Une occlusion veineuse se produit lorsqu’une veine du corps devient bloquée, bouchée ou trop étroite pour permettre au sang de circuler facilement. En conséquence, le sang désoxygéné ne peut pas retourner au cœur pour continuer une circulation normale. Le sang peut refluer dans une veine et provoquer un gonflement, une douleur et un dysfonctionnement des organes et des tissus avoisinants. Le site d’occlusion veineuse le plus courant est la rétine de l’œil, mais n’importe quelle veine du corps peut potentiellement être affectée. Le traitement dépend de l’emplacement et de la gravité de l’obstruction, mais les techniques courantes comprennent la prise de médicaments anticoagulants et la réalisation d’interventions chirurgicales.
De nombreux facteurs différents peuvent augmenter le risque d’une personne de développer une occlusion veineuse. L’athérosclérose, une maladie qui provoque l’accumulation et le durcissement du cholestérol dans les vaisseaux sanguins, est un facteur de risque majeur. Les personnes qui souffrent de diabète, d’hypertension artérielle, d’une mauvaise alimentation et d’un mode de vie sédentaire sont généralement plus sensibles à l’athérosclérose et aux occlusions des artères et des veines. Le glaucome augmente significativement le risque d’occlusion de la veine rétinienne. De plus, certaines personnes sont génétiquement prédisposées aux troubles de la coagulation sanguine et aux problèmes de circulation.
Lorsqu’un caillot sanguin ou une autre obstruction bloque une veine, le sang commence à circuler vers l’arrière. Il réintègre les tissus et les organes, ce qui peut entraîner un certain nombre de symptômes. Une occlusion veineuse de la cheville, par exemple, peut provoquer un gonflement rapide de l’articulation, une sensibilité et une coloration bleue. Une occlusion veineuse rétinienne peut provoquer une vision floue ou déformée qui a tendance à s’aggraver au cours de plusieurs heures ou jours. Il est important de consulter un médecin lorsque des symptômes inhabituels surviennent afin que les tests appropriés puissent être administrés.
Un médecin peut généralement détecter une occlusion veineuse en évaluant les symptômes et en effectuant une procédure de radiographie spécialisée. Un colorant fluorescent est injecté dans une veine du bras et autorisé à entrer dans la circulation. Des radiographies sont prises pour tracer le chemin du colorant jusqu’au site d’une occlusion suspectée. Si le colorant ne traverse pas le site rapidement ou inverse son cours, un diagnostic sûr peut être posé.
Des médicaments anticoagulants tels que la warfarine et l’héparine peuvent être administrés par voie intraveineuse pour aider à briser les caillots sanguins dans les veines. Si l’accumulation de cholestérol est responsable des symptômes, des médicaments pour abaisser la tension artérielle et élargir les veines peuvent être prescrits. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire dans les cas graves pour enlever ou réparer une veine. Un stent peut être fixé de façon permanente dans un vaisseau sanguin pour aider à le maintenir ouvert. Les occlusions rétiniennes sont généralement traitées avec une thérapie au laser pour détruire les veines endommagées.