Une analyse de Meckel est un test de diagnostic utilisé pour dépister une anomalie de l’intestin grêle appelée diverticule de Meckel. Cette anomalie est congénitale, ce qui signifie qu’elle est présente à la naissance. Les enfants suspectés d’avoir cette anomalie doivent subir un scanner de Meckel pour le diagnostic. Si les résultats de l’analyse sont positifs, l’enfant subira une chirurgie de l’intestin grêle lorsqu’il sera assez vieux.
L’anomalie du diverticule de Meckel est un petit renflement ou une poche dans l’iléon de l’intestin grêle. Cette anomalie est présente dans environ deux pour cent de la population. Parmi les personnes atteintes de l’anomalie, seulement deux pour cent présenteront des symptômes.
Dans la plupart des cas, les enfants nés avec le diverticule de Meckel présenteront des symptômes avant l’âge de 2 ans ou resteront asymptomatiques tout au long de leur vie. Des symptômes tels que des ulcères gastriques et des saignements gastro-intestinaux chez les jeunes enfants peuvent indiquer la présence d’un diverticule de Meckel, et un enfant peut subir une scintigraphie de Meckel dans le cadre du processus de diagnostic. L’analyse utilise la technologie de diagnostic nucléaire pour localiser les zones de muqueuse gastrique anormalement situées. Cela permet de diagnostiquer le diverticule de Meckel car, dans une grande proportion des cas, les cellules de la muqueuse gastrique sont localisées sur le site de l’anomalie.
Pour se préparer à l’examen, un enfant ne doit pas manger ni boire pendant quatre heures avant le rendez-vous prévu pour l’examen. De plus, la personne qui s’occupe de l’enfant doit s’assurer que l’enfant ne subit aucun test utilisant du baryum dans les 24 heures précédant l’examen diagnostique de Meckel. Il s’agit d’une considération importante car de nombreux enfants subissent d’autres tests de diagnostic en plus du test de Meckel.
Dans un scanner de Meckel, une infime quantité d’une substance radioactive appelée technétium-99 est injectée par voie intraveineuse à l’enfant soumis au test. Cette injection peut provoquer une légère gêne et parfois une sensation de picotement. Au fur et à mesure que le technétium-99 se déplace dans la circulation sanguine, il se concentrera dans les zones où se trouvent les cellules de la muqueuse gastrique, ou cellules de la muqueuse gastrique. L’analyse de Meckel prend généralement entre 30 et 60 minutes après l’injection du technétium-99. Pendant ce temps, l’enfant doit rester immobile, c’est pourquoi de nombreuses cliniques recommandent qu’un livre, un jouet ou un autre article préféré soit apporté de la maison pour l’aider à rester détendu.
Une fois l’analyse terminée, il y a une courte période d’attente pendant laquelle les techniciens peuvent s’assurer que l’analyse est de qualité suffisante pour aider au diagnostic. Aucune période de récupération ou de repos n’est nécessaire pour l’enfant. Une fois qu’il a été déterminé que le scan est de bonne qualité, l’enfant et son parent ou accompagnateur peuvent quitter la clinique.