La résistance vasculaire décrit le degré auquel les vaisseaux sanguins du système cardiovasculaire – les artères, les capillaires et les veines – affectent le flux sanguin vers les divers organes du corps. Les principales caractéristiques qui déterminent la quantité de résistance sont le diamètre et la longueur des vaisseaux et la viscosité, ou l’épaisseur, du sang. De ces trois facteurs, le diamètre du vaisseau est le plus important.
La vasoconstriction, qui est la constriction ou le rétrécissement du diamètre des vaisseaux sanguins, augmente la résistance vasculaire de la même manière que les buses des tuyaux et des robinets restreignent et augmentent par conséquent la pression de l’eau circulant dans un tuyau ou un tuyau. Les deux types de résistance vasculaire sont la résistance vasculaire systémique et la résistance vasculaire pulmonaire.
La régulation de la résistance vasculaire pulmonaire fait référence au flux sanguin dans les poumons. La tension dans les vaisseaux qui alimentent tous les organes du corps, à l’exception des poumons, est appelée résistance systémique. La résistance systémique est parfois appelée résistance vasculaire périphérique.
Souvent appelée le « tueur silencieux », l’hypertension ou l’hypertension artérielle affecte des millions de personnes dans le monde entier. Beaucoup ne sont même pas conscients de la maladie tant qu’elle n’a pas atteint un état grave. L’hypertension artérielle est causée par une augmentation de la résistance vasculaire systémique ou une augmentation du débit cardiaque, qui est mesurée par la fréquence cardiaque et le volume sanguin. Le volume de sang pompé et le degré de restriction des vaisseaux sanguins déterminent l’augmentation de la pression artérielle.
L’hypertension artérielle non contrôlée peut entraîner de nombreuses affections graves, telles qu’une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, un anévrisme, une insuffisance cardiaque congestive et un dysfonctionnement rénal. Cela peut également entraîner un infarctus du myocarde, une perte de vision, des troubles de la mémoire et même la mort. La plupart du temps, l’hypertension artérielle peut être traitée avec succès avec une combinaison de médicaments et de changements de mode de vie.
Les professionnels de la santé utilisent une large gamme de médicaments pour contrer les effets de l’augmentation de la résistance vasculaire qui conduit à l’hypertension artérielle. Certains d’entre eux comprennent les alpha-bloquants, les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotension, les bêta-bloquants, les diurétiques, les inhibiteurs de la rénine et les vasodilatateurs.
Lorsqu’ils sont associés à certains changements, ces médicaments peuvent souvent ramener la tension artérielle dans la plage acceptable. Ces changements incluent l’adoption d’un régime qui comprend moins de matières grasses, moins de sodium et plus de fibres ; développer une routine d’exercice cohérente; arrêter de fumer; perdre du poids; et réduire le stress. On pense que les effets de l’hypertension pourraient être considérablement réduits, voire éliminés, en adoptant ces habitudes de vie tôt dans la vie.