L’inflammation de la langue, parfois appelée glossite, est une affection dans laquelle la langue devient enflée, lisse, douloureuse ou décolorée. Cette condition peut être causée par un certain nombre de facteurs tels que des infections bactériennes, des réactions allergiques ou une exposition à des substances irritantes. Dans certains cas, une inflammation de la langue peut être le signe d’un problème sous-jacent tel que l’anémie, certains troubles auto-immuns ou des carences alimentaires.
Une langue enflammée peut être une affection primaire ou secondaire, mais elle peut également être héréditaire. En tant que condition primaire, l’inflammation de la langue est le plus souvent le résultat d’un traumatisme. Les brûlures causées par les boissons chaudes, les aliments épicés ou acides ou les produits de soins dentaires concentrés peuvent provoquer un gonflement ou une douleur au toucher de la langue. La langue peut également devenir enflammée ou infectée par des prothèses dentaires mal ajustées, des dents dentelées ou par un piercing mal placé. Dans certains cas, l’utilisation de tabac à mâcher ou de fumer, d’alcool ou de teintures à base de plantes non diluées peut également provoquer un traumatisme qui entraîne un gonflement.
Les allergies et les carences sont deux autres causes potentielles d’inflammation. Chez de nombreuses personnes, en particulier chez celles qui sont hypersensibles, certaines substances peuvent provoquer une inflammation aiguë. Les colorants et les conservateurs sont parfois susceptibles de provoquer une réaction allergique, tout comme de nombreux produits d’hygiène dentaire et certains médicaments et traitements, tels que les bronchodilatateurs et la chimiothérapie. Les carences en certaines vitamines B et C ainsi qu’en minéraux tels que le fer peuvent également provoquer une inflammation de la langue.
Les conditions secondaires sont également des raisons courantes pour lesquelles une langue peut devenir enflammée. Certaines affections cutanées, telles que le lichen plan ou l’érythème polymorphe, peuvent affecter les muqueuses et peuvent également provoquer la formation de lésions sur la langue. D’autres causes secondaires d’inflammation de la langue peuvent consister en des maladies telles que la syphilis, la stomatite ou l’herpès buccal. De plus, des affections pouvant provoquer une sécheresse de la bouche, telles que le syndrome de Sjogren, peuvent potentiellement entraîner une inflammation de la langue.
Bien que rare, l’inflammation de la langue peut être due à des conditions héréditaires ou congénitales et peut également être le résultat de certains types d’empoisonnement. L’acrodermatite entéropathique, une maladie héréditaire caractérisée par une carence en zinc, peut provoquer un gonflement, une brillance et une rougeur de la langue. Alors que la glossite rhomboïde médiane, qui est parfois considérée comme une maladie congénitale, n’est généralement pas douloureuse, elle peut rendre une partie de la langue d’apparence rouge ou blanche. L’exposition à des poisons tels que l’arsenic ou le mercure peut également provoquer une inflammation de la langue.