Dans la plupart des endroits, les dentistes assument un certain nombre de responsabilités différentes, mais ils se répartissent généralement en trois grandes catégories : prendre soin des dents des patients, ce qui comprend des tâches telles que les nettoyages et les différentes procédures de restauration ; éduquer les patients et leur apprendre à prendre soin de leurs dents entre les visites ; et en suivant les règles de l’agence ou de l’association de licence à laquelle ils appartiennent. Certains travaux administratifs peuvent également entrer en jeu. Les dentistes sont souvent chargés de remplir les documents relatifs aux dossiers des patients et aux réclamations d’assurance, par exemple, et peuvent également avoir des exigences de déclaration en ce qui concerne le nombre de patients vus et les types de conditions traitées. Bien que la majeure partie du temps d’un dentiste puisse être consacrée à l’examen de la bouche d’un patient, ce n’est en aucun cas l’étendue de celui-ci. Dans la plupart des endroits, ce cheminement de carrière est dynamique et en constante évolution.
Nettoyages et entretien
L’une des responsabilités les plus importantes d’un dentiste est de prodiguer des soins bucco-dentaires à ses patients. Cela peut sembler légèrement différent à différents endroits, mais cela implique généralement d’examiner les dents, les gencives et la langue afin d’évaluer leur santé et le risque de carie ou d’infection d’une personne. Les dentistes ont généralement des outils spéciaux pour effectuer ces tâches.
En fait, le nettoyage des dents, généralement avec une brosse à dents spéciale et du fil dentaire, fait généralement partie du processus. Dans certains systèmes, ces tâches incombent à des personnes appelées hygiénistes dentaires, mais les dentistes doivent également savoir comment les faire et quoi rechercher. De plus, les dentistes sont souvent chargés de prendre des radiographies dentaires et, surtout, de lire les résultats. Les dents qui ont l’air bien à l’extérieur peuvent en fait avoir des problèmes sous la surface qui apparaîtront sur une image radiographique. Les dentistes doivent à la fois comprendre ce qu’ils voient et élaborer un plan de soins pour l’avenir afin de traiter les problèmes ou de les prévenir.
Procédures et travaux de restauration
Les dentistes sont presque toujours responsables d’effectuer un certain nombre de procédures plus invasives, notamment le comblement des caries, le collage des dents ensemble et la réalisation de chirurgies mineures comme les canaux radiculaires. Tout cela nécessite de la précision et une capacité rapide à changer de cap si les choses ne se passent pas comme prévu ou si des complications surviennent. Les dentistes doivent également comprendre la gestion de la douleur, y compris l’anesthésie générale, afin d’assurer le confort du patient. Dans la plupart des endroits, ces professionnels sont également en mesure de prescrire certains médicaments nécessaires à la guérison et au rétablissement.
Patient Education
Une autre responsabilité très importante d’un dentiste concerne l’éducation du patient. Les dentistes ne se contentent pas de regarder dans la bouche des gens et de faire leurs évaluations ; dans la plupart des cas, ils interagissent également avec les patients, leur parlent d’hygiène bucco-dentaire et leur font comprendre l’importance de nettoyages réguliers, de brossage quotidien et d’utilisation de la soie dentaire. Ils montrent également fréquemment des choses comme la façon de tenir une brosse à dents et la quantité de dentifrice à utiliser, en particulier avec les enfants patients.
Tâches administratives
Dans la plupart des cas, il y a aussi beaucoup de paperasse. Les dentistes doivent généralement remplir les dossiers des patients après chaque visite, par exemple, prendre des notes sur ce qui a été observé et sur les procédures qui ont été effectuées. Le dentiste est également généralement la personne qui signe les documents de facturation et peut également avoir besoin de négocier avec ou au moins de contacter le fournisseur d’assurance maladie d’un patient. De nombreux cabinets dentaires ont du personnel administratif qui s’occupe de l’essentiel de ce travail, mais le dentiste lui-même est toujours généralement responsable en dernier ressort et, en tant que tel, a le devoir d’assurer une surveillance compétente.
Exigences de licence professionnelle
La plupart des juridictions et des localités exigent également que les professionnels dentaires soient agréés et qu’ils maintiennent ces licences à jour, généralement en payant des frais et en suivant régulièrement ce que l’on appelle des cours de « formation continue ». Les exigences spécifiques varient selon l’emplacement, mais il est très important de se tenir au courant de ces types d’informations d’identification. Les professionnels qui ne se conforment pas aux lois sur les licences peuvent faire face à une suspension de pratique ainsi qu’à des amendes.