Bien que le courrier électronique et la messagerie texte facilitent souvent la communication dans le monde entier, il est toujours nécessaire de composer occasionnellement des numéros de téléphone internationaux. Le processus pour passer un appel international est différent de la numérotation interurbaine aux États-Unis, car chaque pays a son propre indicatif de pays. Ceux-ci sont différents des indicatifs régionaux à trois chiffres utilisés aux États-Unis, au Canada et dans les pays des Caraïbes et, même si l’appel a un indicatif régional à trois chiffres, s’il est en dehors des États-Unis, les tarifs internationaux s’appliqueront. Pour composer des numéros de téléphone internationaux en dehors de ces zones, l’appelant doit connaître l’indicatif du pays, l’indicatif de la ville et le numéro de téléphone local.
De nombreux annuaires téléphoniques locaux contiennent des instructions pour aider une personne à composer des numéros de téléphone internationaux, notamment des listes de codes de pays et de codes de ville. Certains annuaires téléphoniques ont même des cartes pour aider une personne à déterminer quelle ville il doit appeler.
Il n’est pas difficile de faire un appel international quand une personne connaît la routine. Il compose le 011 plus le code du pays, plus le code de la ville, puis le numéro de téléphone local. S’il a besoin de l’assistance d’un opérateur, la personne compose le 01 plus l’indicatif du pays, plus l’indicatif de la ville, plus le numéro local, puis attend que l’opérateur vienne en ligne.
La procédure pour composer des numéros de téléphone internationaux diffère un peu avec les téléphones portables. Les fournisseurs de services peuvent varier, une personne doit donc toujours vérifier les tarifs d’itinérance et la bonne méthode de numérotation avec son propre fournisseur de services.
Certaines compagnies de téléphone proposent des forfaits spéciaux pour les clients qui doivent passer régulièrement des appels à l’étranger. Ces plans tarifaires peuvent inclure un nombre de minutes fixe ou un tarif spécial à la minute, soit des appels internationaux en général ou vers certains pays en particulier. Un client doit toujours comparer les plans tarifaires sur les lignes fixes par rapport à ceux des fournisseurs de services de téléphonie mobile pour s’assurer qu’il obtient les meilleurs tarifs pour ses appels internationaux.