Il serait peut-être bon d’être le roi, mais si vous viviez avant l’époque de la plomberie intérieure, il n’aurait pas été agréable de se tenir particulièrement près du roi – ou de la reine, d’ailleurs. Malgré leur prestige, leurs richesses et leur environnement chic, certains membres de la famille royale bien connus avaient tendance à sauter une partie importante de la routine quotidienne : se baigner. La reine d’Angleterre Elizabeth I, par exemple, a déclaré qu’elle prenait un bain une fois par mois ça ou non. Jacques Ier, le roi qui lui a succédé, détestait se laver, et il ne s’est même pas lavé les mains avant de manger. Et il n’y a pas que les Britanniques qui rechignent à se baigner. En Espagne, la reine Isabelle I n’aurait pris un bain que deux fois dans sa vie : à la naissance et juste avant de se marier. Bien sûr, il est important de se rappeler que les douches quotidiennes ne sont la norme que depuis relativement peu de temps, du moins en partie parce systèmes n’ont été inventés qu’à la fin du 19e siècle. Autrefois, si quelqu’un voulait un bain chaud, une baignoire vide devait être traînée dans une pièce et l’eau chauffait un seau à la fois. Le baigneur devrait alors faire de son mieux pour se nettoyer avant que l’eau ne refroidisse.
Étrangeté royale :
La reine Elizabeth I a commandé des effigies en pain d’épice faites de dignitaires étrangers qui sont venus à sa résidence.
Le roi Jacques Ier avait un éléphant comme animal de compagnie ; il le gardait à St. James’s Park et lui donnait un gallon de vin chaque jour en hiver.
En parlant d’habitudes de bain, Mary, reine d’Écosse, aurait aimé se laver dans du vin blanc parce qu’elle croyait que cela gardait son teint agréable et lumineux.