Stanley Kubrick est considéré comme l’un des plus grands réalisateurs au monde. Au cours de sa vie de réalisateur, il n’a réalisé que 16 films, mais ils sont considérés comme certains des films les plus influents et les plus importants jamais réalisés. Ses films figurent régulièrement parmi les dix premiers sur les listes de films qui sont compilées chaque année.
Kubrick est né dans le Bronx, New York en 1928. Le jour de son 13e anniversaire, Kubrick a reçu un appareil photo de son père. L’appareil photo a été utilisé à bon escient, car Kubrick a rapidement commencé à photographier et à vendre ses photographies. A 17 ans, il devient apprenti photographe.
Le saut du photographe au réalisateur n’a pas été grand. En 1951, en utilisant son propre argent, Kubrick a réalisé un documentaire intitulé Day of the Flight. La voie avait été tracée, et à partir de là, Kubrick a commencé à réaliser des films tels que The Killer’s Kiss en 1955 et The Killing en 1956. Hollywood a commencé à s’en apercevoir, et après avoir dirigé Kirk Douglas dans Paths of Glory en 1957, Kubrick a été approché pour réaliser Douglas à nouveau dans Spartacus.
Après le succès de Spartacus en 1960, Kubrick devait diriger Marlon Brando dans One Eyed Jacks en 1961. Brando et Kubrick avaient tous deux leurs propres méthodes de travail méticuleuses. Aucun accord n’a pu être trouvé entre les deux, et à la fin, Brando a fini par se diriger. Frustré d’Hollywood, Stanley Kubrick partit pour l’Angleterre, où il vécut et travailla jusqu’à sa mort. Tous ses films depuis son arrivée en Angleterre y ont été tournés.
Le processus de réalisation de films de Kubricks était considéré comme extrêmement méticuleux. On dit qu’il impose de grandes exigences à ses acteurs, mais pour la plupart, le résultat final en valait la peine. Ses films dissèquent souvent le côté obscur de la nature humaine, et beaucoup ont été au centre de nombreuses controverses.
Son premier film en Angleterre était Lolita, basé sur le livre controversé du même nom de Vladimir Nabokov. Kubrick a pris grand soin de ce film afin que la sexualité impliquée ne tombe pas sous le coup des censeurs britanniques. Son film suivant, en 1964, était Dr. Strangelove : ou comment j’ai appris à arrêter de m’inquiéter et à aimer la bombe. Le film a commencé comme un drame, mais après avoir décidé que les idées autour du thème de la guerre nucléaire étaient trop drôles, Kubrick l’a transformé en une comédie satirique à la place.
Le succès commercial et critique de Strangelove a donné à Stanley Kubrick une liberté artistique et financière. Il a continué à faire ce qui est considéré par certains comme le plus grand film jamais réalisé. 2001 : A Space Odyssey, sorti en 1968, a établi la norme pour tous les films de science-fiction réalisés depuis. C’est devenu un classique culte, tout comme son film suivant, A Clockwork Orange. La violence dans A Clockwork Orange serait responsable de nombreuses explosions de violence imitées, et le réalisateur a interdit son propre film en Grande-Bretagne.
La réputation de perfectionniste de Kubrick avait également grandi à cette époque. Les exigences qu’il imposait à ses acteurs et son engagement dans ses films devenaient légendaires. Un homme notoirement privé, il n’a jamais donné d’interviews et est devenu un reclus virtuel. Il a continué à faire des films, tels que The Shining en 1980 et Full Metal Jacket en 1987.
Le dernier film de Kubrick était Eyes Wide Shut en 1999, avec Tom Cruise et sa femme d’alors, Nicole Kidman. Le film a duré deux ans et aurait été à l’origine de beaucoup de tensions dans le mariage de Cruise et Kidman. Stanley Kubrick est décédé en 1999 de causes naturelles. C’était un cinéaste visionnaire dont les films étaient intelligents, stimulants et toujours visuellement exaltants.