Lorsqu’un individu risque de perdre sa maison en raison du non-paiement d’une hypothèque ou d’impôts, il peut être victime d’une escroquerie de forclusion. Ces escroqueries proposent généralement de sauver le propriétaire de la forclusion par l’un des nombreux moyens frauduleux. Les deux principaux types d’escroquerie de forclusion promettent soit d’économiser le crédit d’un propriétaire, soit de lui permettre de rester dans la maison. Certaines personnes malhonnêtes peuvent également prétendre être des avocats ou promettre des services juridiques inexistants. Faire face à la possibilité d’un verrouillage peut être très stressant, mais tout accord qui semble trop beau pour être vrai pourrait en fait être une arnaque.
Un type d’escroquerie de forclusion promet de sauver le crédit du propriétaire. Le défaut de remboursement d’un prêt peut être très dommageable pour une cote de crédit, de sorte que certaines personnes ou organisations malhonnêtes proposeront d’absorber ces dommages si un propriétaire cède son titre. Cette action risquée peut en fait amener le propriétaire à perdre la propriété de sa maison tout en conservant sa responsabilité financière. Une variante de cette escroquerie de forclusion peut offrir au propriétaire une petite somme d’argent pour céder son titre, bien que cela puisse s’accompagner du même type de risques.
Un autre type d’escroquerie de forclusion est parfois appelé loyer à acheter. Ce type d’escroquerie implique généralement une offre permettant au propriétaire de rester dans sa maison et de payer un loyer s’il signe son acte. Il peut y avoir une promesse que quelqu’un avec un meilleur crédit demandera un nouveau prêt sur la propriété et que le propriétaire d’origine pourra la racheter plus tard. Dans la pratique, l’escroc peut prendre des paiements de loyer mais finalement laisser le propriétaire responsable de son hypothèque impayée.
D’autres escrocs peuvent se faire passer pour des conseillers, des auditeurs ou des avocats. Toute offre non sollicitée de conseils ou de services d’audit concernant un verrouillage imminent doit généralement être considérée avec méfiance, en particulier si un paiement initial est demandé. Aux États-Unis, ces types d’activités sont très réglementés. Les fournisseurs légitimes de ces services ne sont pas autorisés à facturer d’avance à moins que le propriétaire n’y consente. Si quelqu’un qui offre un service d’assistance en matière d’hypothèque ou de forclusion exige un paiement initial, il se peut qu’il enfreigne la loi.
Les avocats sont une exception notable, car ils sont généralement autorisés à facturer des honoraires s’ils se conforment à la réglementation. Selon la loi des États-Unis, un avocat qui fournit une assistance concernant un allégement hypothécaire ou des modifications de prêt peut demander un acompte initial s’il le place dans un compte en fiducie. L’avocat peut alors faire appel à ce compte, mais uniquement lorsqu’il fournit des services juridiques tangibles et en informe son client.