Une arrestation illégale est une arrestation effectuée dans une situation où elle ne serait pas autorisée par la loi. Cela devient généralement un problème lorsque des personnes sont détenues illégalement après avoir été arrêtées. Il existe un certain nombre de contextes où des arrestations illégales peuvent avoir lieu et les sanctions légales varient. Le plus souvent, les sociétés de sécurité privées sont accusées d’arrestation illégale, mais les agents des forces de l’ordre peuvent également enfreindre la loi lorsqu’ils procèdent à une arrestation, détiennent un suspect ou fouillent un suspect en état d’arrestation.
Les lois sur les arrestations varient dans le monde entier. Certains pays accordent une très haute priorité à la liberté personnelle et à l’autonomie corporelle de leurs citoyens, et ils énoncent des règles claires pour les situations où des arrestations sont justifiées et comment ces arrestations peuvent être menées. D’autres pays pensent que la sécurité nationale et la sécurité publique sont plus importantes que les libertés individuelles dans certaines situations, et peuvent avoir plus de clémence dans les lois entourant les arrestations.
En règle générale, une arrestation est illégale si la personne qui procède à l’arrestation ne peut pas en démontrer la cause probable. N’importe qui peut potentiellement procéder à une arrestation, mais les entreprises de sécurité privées et les civils trop zélés sont les plus susceptibles de procéder à une arrestation illégale en raison d’une compréhension imparfaite de la loi, car ils n’ont pas la formation disponible pour les policiers. Dans un exemple simple, un policier ne peut pas arrêter un homme qui marche dans la rue parce qu’il se trouve qu’il appartient à une certaine race ou origine ethnique. Cependant, un policier pourrait arrêter l’homme s’il ressemble à un suspect dans un crime qui vient d’être signalé dans la région.
Une arrestation peut également être illégale si une personne est détenue au-delà de la limite autorisée par la loi. Pour de nombreuses infractions routières, par exemple, des personnes peuvent être arrêtées pour une citation, mais elles doivent être libérées immédiatement après, à moins qu’il n’y ait une crainte légitime qu’elles ne comparaissent pas devant le tribunal pour répondre à la citation. Si des personnes sont détenues au-delà de la période nécessaire à une citation pour des infractions mineures, cela peut être considéré comme une arrestation illégale.
Les gens peuvent choisir de résister à une arrestation illégale, bien qu’ils ne puissent pas utiliser une force excessive pour le faire. Certaines zones grises peuvent être pénétrées lorsque les gens résistent à ce qu’ils croient être des arrestations illégales. Les cas où les policiers n’ont pas réussi à s’identifier avant de procéder à une arrestation ou où la situation n’a pas été clairement communiquée au suspect ont été considérés comme des arrestations illégales dans certains cas, justifiant l’évasion de l’arrestation de la part du sujet.