Le solvant pour cuivre est une solution chimique utilisée pour éliminer les résidus de cuivre du canon d’une arme à feu. Il est vendu dans le commerce pour être utilisé dans le nettoyage des fusils de chasse. Alors que de nombreux solvants pour cuivre contiennent de l’ammoniac, qui peut être utilisé pour dissoudre les résidus de cuivre, certains produits sont fabriqués avec peu ou pas d’ammoniac afin de protéger le métal intérieur du baril de la gravure chimique.
Lorsque des cartouches sont tirées à partir d’un fusil, des résidus de cuivre des balles restent dans le canon et s’accumulent avec le temps, entraînant un encrassement du cuivre. Le cuivre s’accumule à l’intérieur de l’alésage du fusil – le cylindre creux à travers lequel passe la balle – et commence finalement à abraser et à marquer les balles au fur et à mesure qu’elles sont tirées. Les balles endommagées présentent des défauts aérodynamiques et ne peuvent pas voler droit, ce qui compromet la précision du fusil. Un nettoyage périodique du canon de la carabine avec un solvant pour cuivre est nécessaire pour éliminer l’encrassement et préserver la capacité de la carabine à tirer avec précision.
L’ammoniac peut être utilisé pour décomposer les résidus de cuivre, bien que les produits ménagers typiques à base d’ammoniac ne soient pas suffisamment concentrés pour nettoyer en profondeur l’alésage. Une solution d’au moins 10 % d’ammoniaque est nécessaire. De nombreux solvants commerciaux pour le cuivre utilisent l’ammoniac comme principal agent de nettoyage.
Alors que les solvants à base d’ammoniac pour le cuivre sont généralement formulés de manière à prévenir ou à minimiser les dommages potentiels, on craint parfois que l’ammoniac ne corrode le métal intérieur du canon du pistolet en éliminant l’encrassement du cuivre. Pour cette raison, de nombreuses entreprises proposent des solvants pour cuivre sans ammoniaque. Ces solutions fonctionnent selon différents principes chimiques. Par exemple, un solvant de cuivre sans ammoniaque pourrait fonctionner en éliminant les électrons des atomes de cuivre métallique, ou en les oxydant, puis en se liant et en éliminant le produit oxydé.
Les produits solvants sont utilisés de différentes manières selon leur conception, mais la procédure de nettoyage de base est à peu près la même. Un patch est mouillé avec le solvant de cuivre et poussé à travers l’alésage. Cette étape peut être répétée plusieurs fois, suivie d’un brossage avec le solvant à l’aide d’une brosse en nylon. Le baril peut ensuite être trempé pendant quelques minutes et séché en passant plusieurs patchs secs à travers lui. Une petite quantité de solvant peut être réappliquée avant de ranger l’arme à feu, bien qu’il soit recommandé que la quantité soit légère afin d’éviter la formation de résidus.
Certains propriétaires de fusils choisissent de fabriquer leurs propres solvants pour le cuivre en utilisant de l’ammoniac concentré de qualité industrielle ou d’autres solvants chimiques, tels que l’acétone. Cette approche a l’avantage d’être moins coûteuse que l’achat de solvants pour cuivre prêts à l’emploi. Étant donné que la création d’un solvant pour le cuivre implique le mélange de produits chimiques potentiellement dangereux, la plupart des recettes recommandent toutefois de respecter des précautions telles que la protection des yeux et la ventilation et de conserver les fiches de données de sécurité officielles (FDS) contenant des informations sur les produits chimiques pendant le processus.