Un plafond suspendu est un type de système de finition qui est suspendu sous la structure du plafond dans une pièce ou un bâtiment. Il peut être suspendu à un toit ou à un tablier de plafond, constitué de solives de charpente structurelle qui supportent des charges au-dessus et en dessous du tablier. La majorité des systèmes de plafond suspendu sont constitués d’une grille en acier et de tuiles acoustiques, bien que d’autres matériaux puissent également être utilisés. Des fils de suspension en métal sont utilisés pour suspendre ces systèmes de trois pouces à plus d’un pied (7.6 cm à 30.5 cm) sous le pont.
Ces plafonds peuvent être installés sur des cloisons sèches existantes, une charpente en bois apparente, des solives en acier ou même des finitions de plafond en tuiles. Dans un système de plafond suspendu typique, le carreau est soutenu par de minces cadres métalliques qui s’étendent en grille à travers la pièce. La moulure murale est fixée au mur sur tout le périmètre de la pièce. Le reste de la grille est suspendu par des fils de suspension, bien que les extrémités de chaque section de grille reposent sur la moulure murale pour un soutien supplémentaire.
La grille peut être disposée selon un motif de 2′ sur 4′ (122 cm sur 61 cm) ou de 2′ sur 2′ (61 cm sur 61 cm) en fonction des dimensions de carreaux acoustiques standard. Des luminaires fluorescents encastrés sont souvent utilisés avec ces plafonds et sont conçus pour s’adapter aux motifs de grille réguliers. Les grilles de chauffage et de climatisation peuvent être vendues dans des tailles de carreaux standard afin qu’elles puissent également être insérées dans une grille de plafond suspendu.
Un plafond suspendu offre de nombreux avantages par rapport aux autres types de structures de plafond. Parce qu’il est suspendu sous le pont, l’espace interstitiel peut servir de plénum d’air pour la ventilation. Cet espace peut également être utilisé pour cacher les tuyaux, les conduits et le câblage électrique. Parce que les tuiles sont facilement amovibles, il est toujours possible d’accéder aux équipements mécaniques et électriques au-dessus du plafond pour la maintenance et l’entretien. Les systèmes de grilles suspendues sont également relativement abordables et peuvent être installés rapidement et facilement.
Il existe également un certain nombre d’inconvénients potentiels à prendre en compte lors du choix d’un plafond suspendu. Les carreaux acoustiques ont tendance à jaunir avec le temps et peuvent donner un aspect vieillot à une pièce. Ils doivent être remplacés régulièrement et sont sensibles aux taches et aux dommages dus à l’humidité ou aux chocs. Enfin, parce qu’ils sont suspendus sous le tablier du plafond, ils réduisent la hauteur totale du plafond dans la pièce. Ceci est souvent considéré comme peu attrayant, en particulier dans les pièces qui ont déjà un plafond relativement bas.