Un professeur auxiliaire est un professeur à temps partiel qui est embauché sur une base contractuelle plutôt que de se voir attribuer la permanence et un poste permanent. De nombreuses universités embauchent un grand nombre de professeurs auxiliaires parce qu’ils sont flexibles et moins coûteux à entretenir que les professeurs traditionnels à temps plein. Tout comme les membres réguliers du corps professoral, les professeurs auxiliaires doivent satisfaire à des exigences éducatives de base avant de pouvoir enseigner, et nombre d’entre eux sont des personnes très bien éduquées et talentueuses. Le recours aux postes de professeurs adjoints s’est accru dans de nombreuses universités en réponse à la baisse des financements, ce qui oblige ces écoles à faire des choix parfois difficiles. Si le choix est entre l’embauche de professeurs auxiliaires et la fermeture d’un programme, de nombreuses écoles considèrent qu’il est préférable d’embaucher des professeurs auxiliaires.
Avantages pour les écoles
Pour une université, l’embauche de professeurs auxiliaires présente de nombreux avantages. Ils sont considérés comme temporaires, de sorte qu’une université peut embaucher un employé à temps partiel pour un seul semestre afin d’élargir son offre de cours ou de répondre à la demande des étudiants pour un programme qui ne dispose pas d’un personnel suffisant. Un professeur adjoint n’a pas la permanence ou d’autres droits, donc une université peut également facilement se débarrasser d’un professeur qui ne répond pas aux normes de l’université – tout ce que l’école a à faire est de refuser de renouveler le contrat du professeur adjoint.
En plus d’être essentiellement jetables aux yeux de nombreux établissements d’enseignement, les professeurs auxiliaires sont également beaucoup moins coûteux à embaucher. Ils n’ont pas droit aux avantages tels que les régimes de soins de santé et de retraite, et ils ne reçoivent généralement pas de bureaux. Les professeurs auxiliaires qui ont un espace de bureau doivent généralement partager l’espace avec d’autres membres du corps professoral. La plupart sont payés à l’unité de cours et leur charge d’enseignement varie de temps partiel à surchargé.
Avantages pour les professeurs
Du point de vue d’un professeur auxiliaire, il y a certains inconvénients à ce genre de travail, comme le manque de sécurité d’emploi, mais il y a aussi des avantages. La même flexibilité qui permet à une université de se débarrasser facilement des professeurs indésirables permet aux professeurs adjoints de partir après un semestre si on leur offre un meilleur travail. Ils n’ont pas non plus de tâches administratives, ce qui signifie qu’ils n’ont pas besoin d’assister aux réunions du corps professoral et à des événements similaires, et la plupart d’entre eux ne sont pas tenus d’effectuer des recherches ou de publier des travaux à moins qu’ils ne soient intéressés par la recherche d’un travail à temps plein. Certaines personnes préfèrent en fait travailler comme membres auxiliaires du corps professoral parce qu’elles aiment enseigner, mais n’aiment pas les tâches associées à la permanence et aux responsabilités à temps plein.