Les bibliothèques universitaires sont des bibliothèques associées aux universités et aux collèges. Ces collections de bibliothèques peuvent souvent être assez vastes et détaillées, et elles peuvent inclure des documents qui ne sont pas facilement disponibles auprès d’autres sources. En raison de la rareté de certains documents de bibliothèque, de nombreuses écoles contrôlent étroitement qui est autorisé à accéder aux bibliothèques universitaires. Étant donné que de nombreux membres du public souhaitent accéder aux bibliothèques universitaires, ce contrôle strict peut être un problème. Certaines bibliothèques universitaires autorisent l’accès public, généralement avec des restrictions, tandis que d’autres ne permettent pas aux visiteurs publics d’accéder aux bibliothèques universitaires.
De nombreuses bibliothèques universitaires se composent en fait de plusieurs branches, et certaines personnes, même des étudiants, qui accèdent aux bibliothèques universitaires peuvent n’avoir des privilèges d’accès que dans certaines branches. Une bibliothèque principale détient des collections générales, tandis que les bibliothèques annexes détiennent des documents spécifiques, tels que la musique, l’art ou les médias liés à la science. De nombreuses universités publiques autorisent l’accès du public à leur bibliothèque principale, mais les succursales peuvent avoir des politiques différentes. Les membres du grand public doivent généralement payer une somme modique pour obtenir une carte de bibliothèque, et leur emprunt peut être limité. Par exemple, les personnes dans le public peuvent ne pas être autorisées à renouveler des livres, à prendre plus d’un nombre défini de livres sur un sujet, etc.
L’accès à une bibliothèque principale reste un outil très utile, même si vous n’êtes pas autorisé à accéder à certaines branches du système de bibliothèque. Dans certains cas, la bibliothèque principale peut même permettre aux membres du public d’utiliser leur système de prêt entre bibliothèques, qui peut créer un réseau avec des bibliothèques universitaires privées auxquelles les gens ne pourraient pas accéder autrement. Vous pourrez également profiter des salles de lecture et d’autres installations de la bibliothèque.
Cependant, si vous souhaitez accéder à des collections spéciales, vous pourriez être confronté à plus de défis. Les étudiants ont parfois un accès gratuit à des collections spéciales, tout comme les anciens élèves de certaines écoles, bien que les anciens élèves puissent avoir à payer des frais. Cependant, en tant que membre du grand public, votre accès peut être restreint. Dans certains cas, il se peut que vous ne soyez pas du tout autorisé à accéder aux collections spéciales. Dans d’autres cas, vous ne pourrez gérer que des collections spéciales sur place, parfois sous la supervision d’un bibliothécaire.
Bien que cela puisse sembler offensant car cela implique que vous voleriez les matériaux, ce n’est pas l’intention. De nombreuses collections spéciales contiennent des objets fragiles ou irremplaçables qui pourraient être endommagés par une manipulation ou un enlèvement brutal. Les bibliothèques veulent protéger leurs collections tout en les rendant disponibles, et l’utilisation de salles de lecture contrôlées est un moyen de faciliter cela. Vous pouvez également être invité à fournir une bonne raison pour examiner le matériel, comme Je trace ma généalogie ou J’écris un article sur ce sujet. Les bibliothécaires universitaires sont souvent très enthousiastes et bien informés; profitez-en en étant amical avec eux.
Si vous souhaitez demander à accéder aux bibliothèques universitaires, visitez d’abord le site Web de la bibliothèque. La plupart des bibliothèques universitaires ont des informations sur les privilèges d’emprunt en ligne, et vous pouvez également accéder aux catalogues des bibliothèques pour rechercher du matériel. Si aucun site Web n’est disponible ou si les informations ne sont pas claires, votre meilleure solution est d’écrire à la bibliothèque pour demander l’accès et expliquer pourquoi vous en avez besoin. Les membres du personnel peuvent vous dire si vous pourrez ou non voir ou vérifier les médias en question.