La fantasy est un genre qui utilise des éléments d’un autre monde ou mythiques. Un monde fictif où la magie habite est un thème commun. De nombreux auteurs ont contribué à la variété des genres et sous-genres fantastiques populaires aujourd’hui. Chaque catégorie possède des paramètres ou des thèmes communs, y compris les genres classique, épique, contemporain, historique, épée et sorcellerie, humoristique, conte de fées et dark fantasy.
La fantasy classique est l’un des genres fantastiques les plus anciens. Les mythologies romaine et grecque sont des exemples bien connus de fantaisie classique. Les œuvres épiques d’Homère, qui présentent des créatures, des héros et des quêtes étranges, contiennent tous les éléments du genre fantastique classique.
Certains des genres fantastiques se chevauchent. Par exemple, les genres de fantasy classique et épique partagent le thème d’un héros qui doit partir en quête et surmonter de grands défis. Le héros épique commence généralement comme une personne ordinaire et évolue tout au long de l’histoire, acquérant des traits ou des pouvoirs qui le transforment en une figure héroïque. Les fantasmes épiques se déroulent souvent dans des décors médiévaux avec des châteaux, des magiciens et des créatures inhabituelles. Les genres fictifs de haute fantaisie et d’épée et de sorcellerie emploient les mêmes thèmes magiques.
Les fantasmes historiques se déroulent généralement à une certaine période de l’histoire de la Terre et contiennent des éléments fantastiques. Ils se déroulent parfois dans un monde fictif qui s’apparente à une époque historique. Les légendes arthuriennes ont été un thème commun pour de nombreux auteurs de fantaisie historique. La trilogie populaire Merlin de Mary Stewart, par exemple, combine les éléments d’un fantasme d’épée et de sorcellerie avec une fiction historique.
Les fantasmes humoristiques sont écrits sur un ton léger. Ils font souvent la satire d’autres œuvres fantastiques. Un exemple bien connu est L’ennui des anneaux, qui a fait la satire du Seigneur des anneaux de JRR Tolkien, l’un des fantasmes les plus appréciés du 20e siècle.
Les fantasmes de contes de fées écrits pour les adultes ont généralement une saveur beaucoup plus sombre que les contes de fées qui ont été popularisés pour les enfants. Les fae dans la fantaisie adulte peuvent être maléfiques et causer des dommages irréparables aux personnages humains. Les gens dans les fantasmes de contes de fées destinés aux adultes ne vivent pas toujours heureux pour toujours comme ils le font finalement dans les fantasmes modernes des enfants. Les contes de fées lus aux enfants d’aujourd’hui ont été purgés de bon nombre des éléments les plus sombres présentés dans les contes originaux.
La fantasy noire comprend des créatures telles que les zombies, les vampires et les loups-garous. Ce genre est étroitement lié à la fiction d’horreur, mais est généralement moins effrayant et avec des éléments surnaturels. Les livres sur les vampires écrits par Ann Rice sont des fantasmes sombres, et la série télévisée Dark Shadows, qui était très populaire dans la dernière partie du 20e siècle, est un autre exemple de ce genre.