Une anti-langue est une langue développée et parlée par un sous-groupe au sein d’un grand groupe. Le but derrière le développement d’un anti-langage est varié. Un sous-groupe peut développer la langue comme moyen de créer un lien entre les membres, comme dans une secte ou une société secrète. Un autre objectif peut être d’empêcher les membres de la société extérieure de comprendre le sens des mots prononcés par le sous-groupe, comme c’est le cas avec les membres de gangs. Le but peut être simplement un moyen de se rebeller contre les diktats d’une société extérieure répressive.
L’anti-langage peut être utilisé par les membres d’une secte secrète comme moyen de communication entre eux. Certains d’entre eux peuvent même développer un langage qui n’est compris que par les membres de la secte. Cette forme d’anti-langage est utilisée par ces membres clandestins d’une anti-société comme un moyen de garder leurs activités secrètes.
Les mots prononcés par le sous-groupe et utilisés pour former l’anti-langage sont souvent des versions corrompues des mots prononcés par le groupe principal. Cela peut impliquer de réaffecter des lettres dans des mots, de mettre des inflexions différentes ou d’utiliser une intonation différente pour parler une version de la langue. Cela peut également signifier attribuer de nouvelles significations à des mots réguliers ou créer complètement une nouvelle langue à partir de zéro.
Un exemple de la façon dont un anti-langage peut être appliqué peut être vu dans le langage utilisé par les voyous et les membres de gangs de rue. Ils peuvent utiliser des mots différents pour désigner quelque chose de complètement étranger au mot. Par exemple, ils peuvent désigner une arme à feu comme une banane ou tout autre mot de leur choix. Pour toute autre personne écoutant, il semblerait que le membre du gang fasse simplement référence à une banane. Les autres membres du gang comprenaient immédiatement que la personne parlait d’une arme à feu.
Un autre exemple d’utilisation d’un anti-langage est le développement d’une version corrompue d’un langage régulier. Le développement de l’anglais pidgin dans certains pays africains où l’anglais est la langue officielle est une corruption de la langue. Cette forme d’anti-langage contient des éléments de la langue anglaise, mais avec d’autres ajouts et improvisations. Toute personne anglophone écoutant une version pidgin aura du mal à comprendre ce que quelqu’un parlant la langue essaie de dire. La personne peut apercevoir des mots familiers de temps en temps, mais il serait difficile de comprendre totalement la langue.