La thérapie potassique par voie intraveineuse (IV) est un traitement de l’hypokaliémie sévère, c’est-à-dire lorsqu’un patient a des taux de potassium dangereusement bas dans le sang. Étant donné que l’administration intraveineuse de potassium peut être potentiellement dangereuse pour les patients, ce traitement n’est recommandé que lorsqu’il est clairement indiqué cliniquement et qu’il existe plusieurs garanties utilisées pour réduire les risques pour le patient. En règle générale, le potassium IV est fourni en milieu hospitalier, souvent une unité de soins intensifs, et le patient est surveillé attentivement pour tout signe de complications.
Le potassium joue un rôle clé dans un certain nombre de fonctions physiologiques, notamment la communication entre les nerfs et la régulation du rythme cardiaque. De nombreuses personnes consomment suffisamment de potassium dans leur alimentation. Si quelqu’un n’a pas une alimentation équilibrée, prend un médicament qui interfère avec l’absorption ou la rétention du potassium, ou exprime le potassium à un rythme plus rapide qu’il n’est consommé, il ou elle peut développer une hypokaliémie. Dans les stades bénins, le patient peut présenter des symptômes limités. Au fur et à mesure que la carence en potassium se poursuit, le patient peut développer des problèmes rénaux, une paralysie musculaire et des arythmies cardiaques.
Un faible taux de potassium peut être diagnostiqué avec un test sanguin pour vérifier les niveaux de ce minéral chez le patient. Pour les cas légers à modérés, une supplémentation orale peut être recommandée. Une fois le patient stabilisé, le traitement des causes sous-jacentes peut commencer. Dans les cas graves ou les cas où un patient ne peut pas tolérer les médicaments oraux, une thérapie IV de potassium peut être recommandée.
Le risque avec le potassium IV est que le corps ne puisse pas bien traiter ce minéral en grande quantité. Si le sang est inondé d’un bolus de potassium, il y a un risque qu’il puisse arrêter le cœur. En fait, le chlorure de potassium est utilisé dans les exécutions, illustrant à quel point il peut être mortel à des doses plus importantes. Lorsque du potassium IV est administré, il est dilué et placé sur une pompe à perfusion pour réguler la vitesse à laquelle il pénètre dans le corps. Le patient est également surveillé pour des signes de détresse comme des arythmies ou des douleurs thoraciques.
De nombreux hôpitaux ont des politiques spécifiques sur l’administration IV de potassium que les gens doivent suivre lors de l’administration de ce traitement. Les politiques sont conçues pour réduire le risque d’erreurs de médication et assurer la sécurité des patients. Étant donné que la thérapie est souvent administrée par une infirmière, on s’attend à ce que les infirmières connaissent la politique et si elles reçoivent des ordres qui contredisent la politique ou semblent dangereux, les infirmières peuvent remettre en question les ordres et demander des éclaircissements. Agissant en tant que défenseurs des patients, les infirmières peuvent refuser de se conformer aux ordres qui mettront en danger un patient jusqu’à ce que les ordres soient réécrits.