L’acétate d’abiratérone est un médicament utilisé dans le traitement du cancer de la prostate. Il existe un certain nombre de traitements différents que les médecins peuvent utiliser pour les patients atteints de cette maladie, et l’acétate d’abiratérone n’est utilisé que lorsque les traitements primaires, tels que la radiothérapie, la chimiothérapie ou la chirurgie, sont soit infructueux, soit jugés impossibles. De plus, ce médicament n’est utilisé qu’en association avec un traitement par l’hormone prednisone et uniquement après qu’un patient a reçu un traitement par le docétaxel, un médicament anticancéreux.
La seule utilisation approuvée de l’acétate d’abiratérone est le traitement du cancer de la prostate. Ceci étant une maladie qui n’affecte que les hommes, le médicament n’est également approuvé que pour une utilisation chez les hommes. Les hommes atteints d’un cancer de la prostate à un stade précoce ne peuvent pas être traités avec ce médicament, car son utilisation n’a été approuvée que dans les cas où le cancer s’est métastasé. Ce médicament n’est pas destiné à être utilisé lorsque le cancer de la prostate est détecté à un stade précoce car, à ces stades, le cancer est généralement traitable.
Bien qu’il ne guérisse pas le cancer de la prostate, l’acétate d’abiratérone est connu pour augmenter l’espérance de vie de nombreux patients qui en prennent. Ce médicament agit en empêchant le corps de produire des androgènes, ce qui peut entraîner une croissance rapide des tumeurs. Les androgènes sont produits par les tumeurs, la prostate et les testicules et l’acétate d’abiratérone l’empêche de se former dans ces trois endroits. En moyenne, le traitement avec ce médicament augmente l’espérance de vie d’un patient d’environ quatre mois, ce qui représente une amélioration significative par rapport aux patients qui ne subissent pas le traitement et qui ont la même forme avancée de cancer de la prostate.
Le traitement par l’acétate d’abiratérone n’est approprié que dans les cas où le cancer de la prostate n’est pas susceptible de répondre à la castration ou n’y a déjà pas répondu. Dans de nombreux cas, l’ablation des testicules entraînera une baisse significative de l’hormone androgène, et donc le même effet peut être obtenu sans l’utilisation de médicaments. Un médecin devra déterminer si le cancer de la prostate appartient à la catégorie des cancers de la prostate résistants à la castration.
De plus, l’acétate d’abiratérone n’est utilisé que chez les patients qui ont déjà subi une chimiothérapie. Les patients devront avoir subi un traitement au docétaxel, qui est l’un des nombreux médicaments anticancéreux, avant que l’acétate d’abiratérone ne soit administré. La prednisone est administrée en même temps que ce médicament, car des études ont montré une nette amélioration chez les patients qui reçoivent les deux médicaments simultanément.