Ein Prothetiktechniker ist ein Fachmann, der mit der Herstellung von kundenspezifischen Prothesen und Geräten für Patienten aus Materialien wie Holz, Metall und Kunststoff unter Verwendung von Maschinen und Computergeräten vertraut ist. Die Aufgabe des Profis besteht darin, die künstlichen Geräte so realistisch wie möglich aussehen zu lassen. Außerdem arbeitet der Techniker typischerweise für einen Orthopädietechniker und ist dafür verantwortlich, die Prothesenvorrichtungen zu testen und bei Bedarf Korrekturen vorzunehmen. Ein Prothesentechniker kann in einer Vielzahl von Umgebungen arbeiten, einschließlich Privatkliniken, ambulanten Pflegediensten und Rehabilitationsabteilungen. In der Regel ist ein mindestens zweijähriger Hochschulabschluss erforderlich, um Prothesentechniker zu werden.
Ein Großteil der Aufgaben des Technikers umfasst den Bau prothetischer Vorrichtungen nach spezifischen Spezifikationen, die von einem Orthopädietechniker in einem Labor oder einer Werkbank bereitgestellt werden. Nach Erhalt eines Rezepts entwirft der Techniker Skizzen oder Modelle aus Gipsabgüssen anhand von Zeichnungen und Maßen. Der Techniker kann Vorrichtungen aus Wachs oder Plastikabdrücken des amputierten Bereichs einer Person herstellen.
Künstliche Geräte werden durch Sägen, Schnitzen und Schleifen von Kunststoff, Holz oder Metall hergestellt. Ein Prothesentechniker wird Teile zusammenkleben, verschrauben oder nähen, damit sie aneinander haften. Außerdem fügt der Techniker eine Polsterschicht hinzu, die über das Gerät passt, das normalerweise aus Glasfaser oder Leder besteht. Um das Gerät so naturgetreu wie möglich zu gestalten, wird der Techniker das Gerät polieren und lackieren, damit es dem Pigment des Patienten entspricht.
Ein Prothetiktechniker kann für die Messung eines Patienten verantwortlich sein und führt im Allgemeinen Tests durch, um sicherzustellen, dass das gebaute Gerät mobil und stabil ist. Oftmals ist er dafür verantwortlich, das erstellte Gerät an einem Patienten anzubringen. Außerdem wird er den Patienten in die Verwendung des neu erstellten Geräts einweisen. Der Techniker unterstützt den Patienten bei Bedarf durch Wartung und Reparatur von Prothesen.
Die von einem Techniker entworfenen Arten von Prothesengeräten können variieren. Ein Techniker kann dafür verantwortlich sein, künstliche Ohren, Nasen oder Hände zu entwerfen, die aufgrund einer schweren Verletzung oder Krankheit verloren gegangen sind. Einige Konstruktionen können so kompliziert sein wie der Bau einer prothetischen Vorrichtung, die Elektroden enthält, die es dem Patienten ermöglichen, eine Hand zu bewegen. Einige Techniker spezialisieren sich sogar auf die Entwicklung von Mundprothesen wie Zahnersatz, Brücken und Kronen.
Um als Prothesentechniker erfolgreich zu sein, muss eine Person in der Regel im Umgang mit Elektrowerkzeugen geübt sein, was eine extreme Hand-Augen-Koordination erfordert. Ein Techniker muss bestimmte Anweisungen und Designs befolgen, was ein gutes Zeitmanagement und Kommunikationsfähigkeiten erfordert. Auf dem Weg zum Prothesentechniker erwirbt man in der Regel ein Studium der Physiotherapie oder Medizinalassistentin. Die Bildungswege können unterschiedlich sein, aber eine Person kann wertvolle Fähigkeiten in einem zweijährigen College-Programm erwerben, das Prothetik oder Orthesen anbietet, gefolgt von einem oder zwei Jahren einer gezielten praktischen Ausbildung. Außerdem kann eine Person direkt nach der High School Erfahrungen sammeln, indem sie eine vierjährige Ausbildung bei einem zertifizierten Orthopädietechniker macht.