Nationalvermögen ist der Begriff, der verwendet wird, um das Nettovermögen eines Landes zu beschreiben. Er berechnet sich aus der Summe des gesamten Reichtums der Bürger sowie aller Gewinne, die ein Land durch Bodenschätze, Handel und Industrie erwirtschaftet, und subtrahiert alle Verbindlichkeiten gegenüber ausländischen Kreditgebern. Vermögenswerte, die auf ausländischen Märkten gehalten werden, werden auch bei der Berechnung des Volksvermögens eines Landes berücksichtigt.
Die Höhe des erreichten Volksvermögens hängt typischerweise von mehreren gleichzeitig existierenden Faktoren ab. Dazu gehören das allgemeine Bildungsniveau der Bürger eines Landes, der Zustand der Erwerbstätigen eines Landes, die natürlichen Ressourcen, die ein Land produziert und die Produkte, die es gewinnbringend in andere Länder exportiert. Das Nettovermögen von Ländern, die in allen oder den meisten dieser Bereiche hervorstechen, ist tendenziell viel höher als das nationale Vermögen von Ländern, die an mehreren dieser Ressourcen leiden oder fehlen. Länder, die in einem Bereich wie den natürlichen Ressourcen überragend sind, aber in anderen Schlüsselbereichen mangelhaft sind, weisen in der Regel auch nicht das gleiche Wohlstandsniveau auf wie Länder, in denen all diese Faktoren offensichtlich sind.
Einige Forscher vermuten, dass das Bildungsniveau der Bürger eines Landes sowie die Demokratie und der Zugang zu qualitativ hochwertigen Gesundheitsstandards zu den wichtigsten Indikatoren für den nationalen Wohlstand gehören. Länder, die in diesen Hauptbereichen herausragende Leistungen erbringen, weisen in der Regel ein höheres nationales Nettovermögen auf als Länder, in denen die Bürger um den Zugang zu diesen Indikatoren kämpfen. Es wird angenommen, dass insbesondere der Reichtum in den Vereinigten Staaten in direktem Zusammenhang mit diesen Hauptfaktoren steht.
Da das nationale Vermögen der meisten Länder schwanken kann und tut, kann auch der allgemeine Finanzstatus der Bürger eines Landes schwanken. Ein Beispiel dafür ist, wenn der Wohlstand in den Vereinigten Staaten hoch ist, ist auch das Gesamtnettovermögen des Landes gesund. Wenn die amerikanische Wirtschaft unter Inflation, hoher Arbeitslosigkeit und anderen Faktoren zu leiden beginnt, nimmt auch der Wohlstand ihrer Bürger ab, da beides wechselseitig verbunden ist.
Durch die Ermittlung des nationalen Reichtums eines Landes können Ökonomen und Politiker das nachhaltige Wachstum eines Landes planen, entwickeln und organisieren. Ähnlich wie bei einem Budget, das in Unternehmen oder für persönliche Finanzen verwendet wird, ist es hilfreich, das Wachstum des Nettovermögens eines Landes zu kennen, um zu bestimmen, wie viel Geld sich ein Land leisten kann, um es zu verleihen oder zu leihen. Dies hilft auch bei der Bestimmung, wie viel Kredit oder Schulden sich ein Land zu einem bestimmten Zeitpunkt bequem leisten kann.