Betriebsbudgets sind sorgfältig erstellte Budgets, die sich auf die Verwaltung der laufenden Ausgaben konzentrieren. Dies unterscheidet sich von anderen Arten von Budgetierungsstrategien, die Rückstellungen für zukünftige Transaktionen oder die Schaffung zusätzlicher Ausgaben umfassen können, die außerhalb des Rahmens des Basisbudgets liegen. Der Schwerpunkt eines Betriebsbudgets besteht darin, sicherzustellen, dass Mittel zur Aufrechterhaltung des Fortbestands eines Unternehmens vorhanden sind und dass diese Mittel auf die kosteneffizienteste Weise verteilt werden.
Fast jede Art von Organisation entwirft und befolgt ein Betriebsbudget. Unternehmen jeder Größe benötigen diese Art der Budgetierung, um zu verstehen, wie viel Einkommen sie erhalten müssen, um auf dem aktuellen Niveau weiterzuarbeiten. Non-Profit-Organisationen müssen außerdem mit einem Jahresbudget arbeiten, das den erwarteten Betrag an Spenden und anderen Einnahmequellen widerspiegelt, die letztendlich verwendet werden, um Ausgaben zu decken, die für die Funktion des Unternehmens wesentlich sind. Auch Haushalte profitieren von einem solchen vernünftigen Budget, da die monatlich fälligen Ausgaben dadurch deutlich einfacher zu ermitteln und abzurechnen sind.
Ein Betriebsbudget für ein Unternehmen enthält normalerweise Einzelposten für laufende Ausgaben, die jeden Monat anfallen. Dies umfasst die Gehälter und Löhne der Mitarbeiter sowie alle Ausgaben im Zusammenhang mit der Krankenversicherung und anderen Leistungen, die der Belegschaft angeboten werden. Im Budget werden auch die Produktionskosten sowie alle Ausgaben, die notwendig sind, um das Unternehmen am Laufen zu halten und damit gewinnbringend zu bleiben, genau betrachtet. In vielen Fällen berücksichtigt das Betriebsbudget alle geplanten Schuldenzahlungen, die für den Betrieb wesentlich sind, einschließlich Zinszahlungen an Kreditgeber.
Die Grundlage für ein Betriebsbudget wird durch die Schätzung des Arbeitsaufwands geschaffen, der erforderlich ist, um das Geschäft voll funktionsfähig zu halten. Dies wird normalerweise als Gesamtarbeitseinheiten dargestellt, die von den Kostenkonten identifiziert werden, die für den Vorgang relevant sind. Durch die Strukturierung des Budgets auf der Grundlage nachprüfbarer Informationen ist es viel einfacher, ein Betriebsbudget zu erstellen, das wirklich die Einnahmen widerspiegelt, die für die Aufrechterhaltung des Geschäftsbetriebs erforderlich sind. Oftmals sind diese Informationen für die Zuweisung von Mitteln für den Betrieb verschiedener Abteilungen oder Abteilungen innerhalb der Unternehmensorganisation unerlässlich, um sicherzustellen, dass jeder Bereich über die erforderlichen Mittel verfügt, um die ihm zugewiesenen Aufgaben effizient zu bewältigen.
Wie bei jeder Art von Budget kann ein Betriebsbudget von Zeit zu Zeit angepasst oder anderweitig geändert werden. Änderungen können als Reaktion auf Verschiebungen der monatlich generierten Einnahmen, die Einführung einer neuen Produktlinie, die Eröffnung und Schließung von Einrichtungen oder prognostizierte Änderungen der Verbrauchernachfrage vorgenommen werden. Aus diesem Grund muss ein gewisses Maß an Flexibilität in das Gesamtbetriebsbudget aufgenommen werden, damit Beamte und andere Entscheidungsträger die Möglichkeit haben, budgetierte Einzelposten bei Bedarf zu erhöhen oder zu verringern.