Ein Motorkatamaran ist ein motorisiertes Boot, das mit zwei Rümpfen anstelle von einem konstruiert ist. Dieser Schiffstyp basiert auf den traditionelleren, nicht motorisierten Katamaranen, die eher Geometrie als Gewichtsverteilung verwenden, um Stabilität im Wasser zu gewährleisten. Obwohl das Design seit Jahrhunderten in Gebrauch ist, wurde es nur für einen relativ kurzen Zeitraum für ein motorbetriebenes Fahrzeug verwendet, insbesondere in den Vereinigten Staaten und anderen westlichen Ländern, da das traditionellere Einhüllen-Design bevorzugt wurde stattdessen.
In vielen Fällen ist der Motorkatamaran als Luxusschiff konzipiert, in anderen Fällen wird er wahrscheinlich für den Transport von schwerer Fracht oder Personen verwendet. Fähren werden oft als Motorkatamarane konzipiert, da die Bauweise auch bei rauem Wasser höhere Geschwindigkeiten und mehr Stabilität bietet. Auch Forschungsschiffe können dieses Design verwenden, da Geschwindigkeit und Stabilität von größter Bedeutung für die Pünktlichkeit und die Fähigkeit sind, andere Forschungsschiffe zu laden und zu löschen, ohne die Stabilität des Katamarans selbst zu beeinträchtigen. Die Boote können auch ohne nennenswertes Gewicht ziemlich groß gemacht werden, was die Vielseitigkeit und die Handhabungsfähigkeiten des Schiffes weiter erhöht.
Zwischen den beiden Rümpfen ist eine Plattform oder ein Trampolin montiert. Dieser große Raum ist auf größeren Schiffen zum Transportieren von Fracht oder Personal nützlich, ohne das Schiff erheblich zu belasten. Kleinere Boote verwenden im Allgemeinen Trampoline oder Stoffdecks, die an jedem Rumpf befestigt sind. Starre Streben werden zwischen den Rümpfen montiert, um Stabilität und Steifigkeit zu gewährleisten, und das Trampolin kann auch an diesen Streben befestigt werden, um eine straffe Oberfläche zu bieten. Das Design der Rümpfe selbst kann je nach Größe und Funktion des Schiffes variieren, obwohl alle Rümpfe auf Auftrieb und Stabilität ausgelegt sind. Sie neigen auch dazu, weniger Wasser zu verdrängen als ein Einrumpf-Design, wodurch weniger Nachlauf hinter dem Schiff zurückbleibt.
In jüngerer Zeit wurde das Motorkatamaran-Design auf Luxusschiffen verwendet. Das Design und die Eigenschaften solcher Schiffe können stark variieren, und sogar das Rumpfdesign kann sich von Modell zu Modell unterscheiden. Solche Schiffe sind schneller und bieten oft eine ruhigere Fahrt als Einrumpf-Designs, so dass sie unter Luxusbootfahrern zum bevorzugten Design geworden sind. Solche Schiffe sind in den meisten Fällen mit einem hohen Preis verbunden, weniger aufgrund des Rumpfdesigns und mehr aufgrund der zusätzlichen Funktionen, die mit dem Schiff geliefert werden.