Flugzeugreifen sind Reifen, die für die Verwendung mit Flugzeugen bestimmt sind. Es gibt eine Reihe von Bedenken, die bei der Konstruktion von Flugzeugreifen, auch als Luftfahrtreifen bekannt, berücksichtigt werden müssen, um sicherzustellen, dass sie sicher funktionieren. Infolgedessen sind diese Reifen in der Regel recht teuer, insbesondere angesichts der Tatsache, dass sie nur 100 Landungen halten können.
Unternehmen, die Flugzeugreifen herstellen, stellen normalerweise drei verschiedene Arten von Reifen her. Die ersten sind Reifen für die allgemeine Luftfahrt, einschließlich der Sportluftfahrt. Das nächste sind Reifen für die kommerzielle Luftfahrt wie Passagierflugzeuge und Luftfracht. Der dritte sind Militärreifen. Jede Art der Luftfahrt ist anders und hat einige einzigartige Einschränkungen und Bedürfnisse, die berücksichtigt werden müssen.
Das Hauptproblem bei Flugzeugreifen ist, dass sie enormen Belastungen ausgesetzt sind. Wenn Flugzeuge landen, nehmen die Reifen das Gewicht des Flugzeugs auf und erleiden extreme Reibung, wenn das Flugzeug auf die Landebahn trifft und langsamer wird. Reibung verschleißt schnell die Laufflächen der Reifen und kann zu Reifenplatzern und anderen Ausfällen führen, wenn die Reifen von schlechter Qualität sind oder nicht gut gewartet wurden. Luftfahrtreifen müssen auch auf ein erhebliches Gewicht vorbereitet sein, insbesondere wenn sie in der kommerziellen Luftfahrt verwendet werden, und um mit Bedingungen wie nassen und vereisten Start- und Landebahnen fertig zu werden.
Die Struktur eines Luftfahrtreifens ist extrem stark. Viele haben Bänder aus Kevlar oder ähnlichen Materialien, um die Integrität des Reifens zu erhalten, zusammen mit einem dicken Profil aus hochwertigem Gummi. Luftfahrtreifen sind auch für die Runderneuerung ausgelegt, ein Verfahren, das die Kosten senkt, indem die Anzahl der Austauschvorgänge eines ganzen Reifens verringert wird. Die Runderneuerung von Flugzeugreifen darf nur in luftfahrtbehördlichen Einrichtungen erfolgen.
Vor dem Start werden die Reifen eines Flugzeugs überprüft, egal ob ein zweisitziges Sportflugzeug von einem Privatpiloten aufgenommen wird oder ein Militärjet von einem Flugzeugträger gestartet wird. Reifen werden auch routinemäßig überprüft, wenn Wartungspersonal nach der Landung Flugzeuge überfliegt. Bei festgestellten Problemen wird das Flugzeug außer Betrieb genommen, bis der Reifen repariert oder ersetzt werden kann. Fällt ein Reifen aus, wird in der Regel gleichzeitig der passende Reifen ausgetauscht.
Die Kosten für Luftfahrtreifen variieren je nach Verwendungszweck, für den sie konzipiert sind. Flugzeugreifen werden direkt über Hersteller und Händler von Flugzeugwartungsmaterialien verkauft. Um nicht auf Ersatzteile warten zu müssen, halten Airlines oft Reifen in ihren Wartungshallen auf Lager.