Ein Apache-Hubschrauber ist ein Militärhubschrauber, der für den Einsatz durch die US-Armee entwickelt wurde. Dieses Design wird nicht nur vom amerikanischen Militär verwendet, sondern auch von mehreren anderen Militärs, darunter Griechenland, Israel und den Niederlanden. Das Apache-Design ist revolutionär in der Welt der Militärhubschrauber, da der Hubschrauber im Wesentlichen als Luftpanzer fungiert, mit schweren Waffensystemen, die in der Lage sind, schwer gepanzerte Bodenziele anzugreifen. Der Apache-Helikopter ist auch ein harter Vogel: Es ist extrem schwierig, einen Apache zu Fall zu bringen.
Das Design für den Apache wurde in den 1980er Jahren von Hughes Helicopters entwickelt. Der AH-64 Apache, wie er offiziell genannt wird, wird von Boeing Aircraft hergestellt. Der Name des Hubschraubers spiegelt eine lange militärische Tradition wider, die in den Namen für Militärhubschrauber auf die Kultur der amerikanischen Ureinwohner Bezug nimmt, und „Apache“ ist ein passender Name für dieses Flugzeug, da dieser Indianerstamm für seine militante Natur und seine geschickte Leistung im Krieg berühmt ist.
Dieser Hubschrauber ist für offensive Angriffe ausgelegt und kann die Armee am Boden unterstützen oder je nach Mission aktiv Ziele aufspüren und beseitigen. Jeder Apache-Helikopter verfügt über zwei Cockpits mit einem vollständigen Satz von Bedienelementen für einen Piloten und einen Schützen in jedem Cockpit. Unter normalen Bedingungen sitzt der Schütze im vorderen Cockpit und der Pilot hinten, aber jeder Offizier kann übernehmen, falls einer behindert ist.
Apaches haben ein zweimotoriges Design, das den Hubschrauber im Falle eines Motorschadens am Fliegen hält, und die Flugzeuge sind auch schwer gepanzert, um Schüssen vom Boden oder von anderen Flugzeugen aus zu widerstehen. Das primäre Waffensystem ist ein an der Nase montiertes Kettengeschütz, aber der Apache-Hubschrauber kann für bestimmte Missionen auch mit Raketen ausgestattet werden.
Der Apache-Hubschrauber trägt nicht nur eine Reihe von Offensivausrüstung, sondern verfügt auch über einige nützliche Verteidigungsausrüstung, darunter sehr ausgeklügelte Sensorsysteme auf dem Apache Longbow, der neuesten Entwicklung des Designs ab 2009. Der Hubschrauber kann auch in der elektronischen Kriegsführung eingesetzt werden, und es funktioniert unter einer Reihe von Bedingungen, einschließlich schlechtem Wetter und Nachtflügen.
Wie andere Militärflugzeuge wird auch der Apache-Hubschrauber ständig weiterentwickelt, um spezifische Probleme zu lösen, die im Feld auftreten. In regelmäßigen Abständen werden Upgrades für bestehende Hubschrauber veröffentlicht und das Design gelegentlich überarbeitet, um ein völlig neues Modell zu produzieren. Kunden können natürlich gegen Aufpreis auch spezifische Modifikationen bei Boeing anfordern.