Die Feingold-Diät, auch Feingold-Programm genannt, ist ein Ernährungstest, um herauszufinden, welche speziellen Lebensmittelzusatzstoffe bei Personen Symptome von Verhaltensstörungen auslösen oder verschlimmern können. Es basiert auf der Idee, dass bestimmte Verhaltensstörungen wie das Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätssyndrom, die Zwangsstörung und das Tourette-Syndrom mit einer Ernährung mit künstlichen Zusatzstoffen in Verbindung gebracht werden können. Das Hauptziel des Programms besteht darin, Lebensmittel mit künstlichen Farb-, Konservierungs- und Süßungsmitteln systematisch zu eliminieren und dann die Auswirkungen der Ernährungsumstellung auf die Symptome einer Verhaltensstörung einer Person zu überwachen. Es wird hauptsächlich für Kinder mit Verhaltensproblemen verwendet.
In den 1960er Jahren begann Dr. Benjamin Feingold, ein pädiatrischer Allergologe, seinen Patienten zu raten, ihre Aufnahme von Nahrungsmitteln mit Zusatzstoffen zu reduzieren, um ihre Allergien zu lindern. Er fand heraus, dass die Eltern vieler seiner Patienten von einer Abnahme der Hyperaktivität ihrer Kinder berichteten. 1973 führte Feingold offiziell die KP-Diät ein, die später in Feingold-Diät umbenannt wurde, in die American Medical Association.
Die Feingold-Diät basiert auf der Vorstellung von Dr. Feingold, dass Verhaltensstörungen in den Vereinigten Staaten häufiger wurden, da immer mehr Menschen begannen, Nahrungsmittel zu essen und Produkte mit künstlichen Inhaltsstoffen zu verwenden. Das Programm fördert den Rückfall auf die Art und Weise, wie die Menschen in den Vereinigten Staaten vor den 1940er Jahren gegessen haben, wie zum Beispiel mehr Lebensmittel, die von Grund auf neu hergestellt wurden, und weniger künstlich verarbeitete Lebensmittel. Sie fordert auch, den Gebrauch von farbigen Haushaltsprodukten wie farbiger Zahnpasta und Vitaminen für Kinder zu reduzieren.
Es gibt zwei Phasen der Feingold-Diät. In Stufe Eins werden alle Zusatzstoffe wie Konservierungsstoffe, Farb-, Geschmacks- und Süßstoffe aus der Ernährung des Patienten entfernt. Bestimmte Obst- und Gemüsesorten, die die Chemikalie Salicylat enthalten, wie Brombeeren, Orangen, Gurken und Radieschen, werden während der ersten Phase ebenfalls eliminiert. Während der ersten Phase dürfen Patienten kein Aspirin konsumieren. Dieser Zeitraum des Programms wird durchgeführt, bis ein Patient für mindestens vier bis sechs Wochen positive Ergebnisse im Verhalten sieht.
Wenn sich während der ersten Phase positive Veränderungen fortsetzen, geht ein Patient in die zweite Phase des Programms über. Während dieser Phase wird das chemische Salicylat, das während der ersten Phase eliminiert wurde, wieder in die Ernährung des Patienten aufgenommen, um festzustellen, ob er es vertragen kann. Die anderen Zusatzstoffe werden nicht wieder eingeführt. Wenn die Symptome einer Verhaltensstörung eines Patienten nicht wieder auftreten, darf er weiterhin salicylathaltiges Obst und Gemüse konsumieren.
Die Feingold-Diät wird als Eliminationsdiät beworben, um Lebensmittel loszuwerden, die Symptome verursachen, anstatt nur Symptome zu behandeln. Es soll dazu dienen, die ernährungsbedingten Ursachen von Verhaltensproblemen zu entdecken. Das Programm lehnt den Einsatz von Medikamenten zur Behandlung von Verhaltensstörungen nicht ab, wenn eine Ernährungsumstellung keine positiven Ergebnisse bringt.