Bryonia alba, manchmal allgemein als weiße Bryony bezeichnet, ist eine blühende, weinartige Pflanze, die ihren Ursprung in England hat und oft an Hecken wächst. Weiße Bryonie wächst in ganz England und breitet sich bis nach Yorkshire aus. Andere ähnliche Arten sind in Schottland sowie anderswo in Europa und sogar in den Vereinigten Staaten zu finden, wo sie wahrscheinlich als Heilkraut verwendet und kultiviert wurde. Es ist mit der Gurke verwandt.
Als Heilmittel in der homöopathischen Medizin wird die Wurzel von Bryonia alba als entzündungshemmend verwendet. Es wird häufig in der Homöopathie zur Behandlung von Rückenschmerzen, Ischias, Nackenschmerzen und anderen allgemeinen Beschwerden verwendet. In einigen Fällen scheint es bei der Behandlung von Entzündungen und Schmerzen mindestens genauso wirksam, wenn nicht sogar wirksamer als nicht-steroidale entzündungshemmende Medikamente zu sein. Andere Anwendungen umfassen die Behandlung von Arthritis, und einige Leute haben sogar von Erfolgen mit Bryonia alba zur Behandlung von Arthritis bei Hunden berichtet.
Es ist wichtig, den Unterschied zwischen einem Kräutermittel und einem homöopathischen Mittel in Bezug auf Bryonia alba zu kennen. Homöopathische Heilmittel verwenden stark verdünnte und speziell zubereitete Formulierungen des ursprünglichen Krauts oder der Substanz. Pflanzliche Heilmittel verwenden Tinkturen oder Tees aus dem ursprünglichen Kraut, sei es mit den Blättern, der Wurzel oder anderen Pflanzenteilen wie den Beeren. Einige Kräuter wie Bryonia alba sind in homöopathischen Anwendungen unbedenklich, aber Tinkturen aus der Wurzel oder den Blättern werden nicht empfohlen, da sie als giftig gelten. Die Beeren dieser Pflanze sind besonders giftig und gehören zu den nur 40 Beerenarten, die tödlich sein können.
Bryonia alba wird in homöopathischen Mitteln zur Behandlung von Schmerzen verwendet, die durch Ruhen oder Liegen gelindert werden, Reizbarkeit, trockener Husten, allgemeine Schwäche und bestimmte Arten von Kopfschmerzen. In den frühen 1900er Jahren wurde die Wurzel dieser Pflanze in Tinkturen gegen Atemwegserkrankungen wie Bronchitis und Lungenentzündung sowie zur Herbeiführung von Erbrechen verschrieben, aber diese Verwendung wird nicht mehr empfohlen. Moderne Homöopathen verwenden das Mittel auch bei Fibromyalgie, Bursitis und Tendinitis.
Da Bryonia alba in England so verbreitet ist, waren der Name Bryony und Variationen davon historisch ein beliebter Name für englische und schottische Mädchen. Sogar die Royal Navy hat den Namen verwendet und mindestens zwei Schiffe HMS Bryony getauft. Trotz seiner Bedeutung und Popularität wird es in einigen Gebieten als Unkraut angesehen, da es sich um eine zähe Pflanze handelt, die eine Fläche von der einheimischen Vegetation einnimmt, wenn sie nicht kontrolliert wird.