«Hep?tico» es un t?rmino que describe una relaci?n o un parecido con el h?gado. Las arterias son vasos sangu?neos que llevan la sangre lejos del coraz?n para ser transportada a todo el cuerpo. La arteria hep?tica, por lo tanto, es un vaso sangu?neo que transporta sangre oxigenada al h?gado para literalmente mantener vivo este ?rgano vital y darle el ox?geno que necesita para continuar funcionando correctamente. Todos los tejidos del cuerpo requieren ox?geno.
Las ilustraciones en color de la arteria hep?tica generalmente representan este vaso sangu?neo en rojo, el color de la sangre rica en ox?geno, para ayudar a distinguirla de la vena porta que se encuentra a su lado. Las ilustraciones detalladas tambi?n pueden mostrar c?mo la arteria se ramifica desde la aorta abdominal hacia el h?gado. La sangre que transporta esta arteria no solo transporta sangre oxigenada, sino que tambi?n transporta colesterol y otras sustancias que el ?rgano debe procesar. El h?gado tambi?n recibe sangre de los intestinos, y esta sangre finalmente se mezcla con la sangre recibida de la arteria hep?tica.
La arteria hep?tica, en el punto de entrada al h?gado, no tiene necesariamente un di?metro peque?o y llega a todas las partes del h?gado ramific?ndose en una vasta red de vasos m?s peque?os que se encuentran junto a las venas. El colesterol, que es producido por el h?gado y que tambi?n se administra a trav?s de esta arteria, es utilizado por el ?rgano para producir un l?quido amarillo verdoso llamado bilis. La bilis es necesaria para una digesti?n eficiente, particularmente la digesti?n de las grasas.
El shock resultante de la p?rdida de sangre presenta un riesgo particularmente alto de da?o hep?tico irreversible si no llega suficiente sangre oxigenada al ?rgano a trav?s de su arteria hep?tica. El h?gado es uno de los ?rganos en los que el da?o celular y la muerte celular pueden ocurrir muy r?pidamente en pacientes con shock, incluso si se pueden restaurar los signos vitales. Las anormalidades de la arteria hep?tica incluyen estrechamiento o bloqueo que reduce el suministro de sangre oxigenada al ?rgano. El estrechamiento y el bloqueo pueden ser causados ??por lesiones como co?gulos de sangre en el sistema, heridas de bala, inflamaci?n y traumatismos quir?rgicos.
Una reducci?n en el flujo de sangre al h?gado tambi?n puede ser el resultado de una infecci?n, una p?rdida severa de fluidos corporales o algunas enfermedades. Las v?ctimas de la anemia de c?lulas falciformes, por ejemplo, pueden experimentar el problema del flujo sangu?neo insuficiente a trav?s de la arteria que es el principal suministro de «combustible» para el ?rgano. La hepatitis isqu?mica es un da?o severo del h?gado que puede resultar de un suministro sangu?neo reducido al ?rgano, que depende de esta arteria.