Eine Anzahlung ist eine Zahlung, die zum teilweisen oder vollständigen Ausgleich des aktuellen aktiven Kontostands eines Verbraucherkontos angeboten wird. Der Begriff wird häufig in Geschäftskreisen verwendet, wird aber auch häufig verwendet, wenn ein Steuerzahler Zahlungen für einen ausstehenden Saldo im Zusammenhang mit einem Steuerkonto leistet. In beiden Szenarien trägt eine Akontozahlung dazu bei, den geschuldeten Gesamtsaldo zu reduzieren und ermöglicht es, die Höhe der Gebühren und Strafen, die auf diesen Saldo anfallen, zu reduzieren.
In Bezug auf Geschäftseinstellungen erfolgt diese Zahlungsart, wenn ein Kunde eine Zahlung an einen Kreditor überweist, die dazu beiträgt, den Saldo auf dem Konto dieses Kunden zu verringern oder zu beseitigen. Diese Bequemlichkeit wird oft geboten, wenn der Verkäufer bereit ist, den Erhalt der vollständigen Zahlung zum Zeitpunkt der Erbringung der Waren und Dienstleistungen aufzuschieben, wodurch dem Kunden effektiv eine Art revolvierender Kredit gewährt wird. In diesem Szenario leistet der Kunde periodische Zahlungen, bis der Saldo vollständig ausgeglichen ist. Abhängig von den Bedingungen der Arbeitsvereinbarung zwischen dem Verkäufer und dem Kunden können dem Kontostand in regelmäßigen Abständen Finanzierungskosten belastet werden, beispielsweise monatlich, bis der Saldo vollständig ausgebucht ist.
Bei Steuersituationen ist die Einkommensteuerabschlagszahlung normalerweise so gestaltet, dass der Steuerpflichtige pro Kalendermonat einen Mindestbetrag überweisen muss, bis der Restbetrag vollständig bezahlt ist. Eine solche Zahlungsvereinbarung wird häufig erstellt, wenn ein Steuerpflichtiger feststellt, dass er für das zuletzt abgeschlossene Steuerjahr zusätzliche Steuern schuldet. In dieser Situation legt der Steuerpflichtige gemeinsam mit der Finanzbehörde eine Reihe von Zahlungen fest, die es ermöglichen, die Steuerschuld über einen Zeitraum von mehreren Monaten zu begleichen. In der Zwischenzeit werden für die geschuldeten Steuern weiterhin Geldbußen und Strafen verhängt, ein Umstand, der den Steuerzahler ermutigt, wenn und wie möglich, mehr als den monatlichen Mindestbetrag zu zahlen. Einer der Vorteile dieser Art der Abschlagsregelung besteht darin, dass das Finanzamt, solange die Zahlungen fristgerecht überwiesen werden, nicht versucht, ein Pfandrecht am Lohn des Steuerpflichtigen zu erlangen oder Bankguthaben zur Begleichung der Schulden zu beschlagnahmen .
Eine weitere Anwendung einer Abschlagszahlung betrifft die Vorauszahlung von Steuern vor dem tatsächlichen Fälligkeitstermin für die Abgabe einer Steuererklärung. Wenn beispielsweise ein Steuerpflichtiger seine Steuererklärung vor Fälligkeit erstellt und feststellt, dass die bereits einbehaltenen Steuern die tatsächliche Steuerbelastung für das Jahr nicht decken, besteht die Möglichkeit, vor Abgabe der Steuererklärung eine Abschlagszahlung zu leisten . Die meisten Steuerbehörden verlangen, dass die Zahlung bis zu einem bestimmten Datum eingegangen ist, damit sie mit dem Saldo verrechnet werden kann. Dies kann dazu beitragen, Verspätungsgebühren oder Strafen zu minimieren, die andernfalls verhängt würden. Auch wenn die gesamte Steuerschuld bis zu diesem Zeitpunkt nicht beglichen werden kann, reduziert dies den nach Bearbeitung der Erklärung festgestellten Restbetrag und erleichtert die Vereinbarung eines Zahlungsplans für den Restbetrag.