Das kurzfristige Finanzmanagement umfasst die Budgetierung und Erstellung von Finanzplänen für Zeiträume von einem Jahr oder weniger. Einige langfristige finanzielle Verpflichtungen wie Hypothekenzahlungen müssen in die Gleichung einbezogen werden, aber das kurzfristige Finanzmanagement beinhaltet in der Regel einen Ausgleich zwischen kurzfristigen Einnahmen und Ausgaben. Unternehmen, Regierungen und Einzelpersonen müssen kurzfristige Finanzpläne erstellen, um sicherzustellen, dass die Verbindlichkeiten gegenüber den Gläubigern beglichen werden und ausreichende Mittel aufgebracht werden, um andere anstehende Kosten zu decken.
In der Geschäftswelt umfasst das kurzfristige Finanzmanagement Manager, die Abteilungsbudgets erstellen, in denen kurzfristige Kosten wie Inventarkäufe, Kosten für Überstunden, Marketing und einmalige Ausgaben wie Barkäufe von Ausrüstung oder Gebäuden aufgeführt sind. Geschäftsinhaber und Buchhalter untersuchen Daten in Bezug auf vergangene Verkaufsergebnisse sowie Kundenaufträge und verwenden diese Informationen, um kurzfristige Einnahmen zu prognostizieren. Ein Unternehmen kann die geplanten Stunden der Mitarbeiter reduzieren oder willkürliche Ausgaben eliminieren, wenn die erwarteten kurzfristigen Ausgaben die prognostizierten Einnahmen übersteigen. Ohne Budgets und andere Formen des kurzfristigen Finanzmanagements könnten Unternehmen zahlungsunfähig werden, weil Liquiditätsengpässe erst aufgedeckt würden, wenn die Mittel aufgebraucht wären.
Kredite sind ein wichtiger Bestandteil des kurzfristigen Finanzmanagements von Unternehmen. Kreditgeber neigen dazu, höhere Zinssätze für längerfristige Schulden zu verlangen, so dass viele Unternehmer versuchen, die Kosten niedrig zu halten, indem sie eine Reihe von kurzfristigen Darlehen statt einer langfristigen Schuld aufnehmen. Unter bestimmten Umständen kann diese Strategie nach hinten losgehen, da die Zinssätze für kurzfristige Schuldtitel anfälliger für wirtschaftliche und politische Ereignisse sind, während die Zinsen für langfristige Schuldtitel weniger wahrscheinlich als Folge eines Ereignisses wie eines Börsenabschwungs steigen.
Einzelpersonen erstellen kurzfristige Budgets, um alltägliche Ausgaben wie Lebensmittel-, Energie- und Transportkosten zu decken. Diese Kosten können sich aufgrund von Faktoren wie der Inflation ändern, sodass Einzelpersonen diese variablen Ausgaben nicht in langfristige Budgets einbeziehen können. Zahlungen auf Kreditkarten und andere Arten von revolvierenden Schulden werden normalerweise eher in kurzfristige Finanzmanagementpläne als in langfristige Pläne einbezogen, da sich die Salden und Zinssätze dieser Produkte regelmäßig ändern können. Angestellte auf Provisionsbasis müssen mehr Zeit damit verbringen, kurzfristige Finanzpläne zu erstellen als Angestellte, da die tatsächlichen Löhne der Provisionsmitarbeiter monatlich oder wöchentlich variieren können.
Gelder für kurzfristige Ausgaben werden in der Regel auf hochliquiden Konten wie Transaktionsbankkonten, Einlagenzertifikaten, kurzfristigen Anleihen oder risikoarmen Investmentfonds gehalten. Diese Anlageformen sind nicht anfällig für hohe Kapitalschwankungen. Aktien und andere Arten von Investmentfonds sind viel volatiler und daher nicht ideal für kurzfristige Investitionen. Gesetze in einigen Ländern verlangen von Banken und Versicherungsunternehmen, einen bestimmten Bargeldbetrag in hochliquiden Instrumenten zu halten, um sicherzustellen, dass diese Institute über ausreichende Mittel zur Deckung kurzfristiger Verpflichtungen verfügen.