Heritage Truthähne sind altmodische Putenrassen, die auf sehr spezifische Weise aufgezogen werden. Naturschutzorganisationen, die sich auf Nutztiere konzentrieren, haben die Zucht und den Verkauf von Kulturtruthühnern gefördert, um diese alten Rassen für den Genuss zukünftiger Generationen zu erhalten. Viele Menschen haben noch nie einen traditionellen Truthahn probiert, da diese Rassen im 20. Verbraucher, die Erfahrung mit traditionellem Truthahn haben, sagen, dass diese Rassen dazu neigen, einen besseren Geschmack und eine Textur zu haben, die dem Broad Breasted White weit überlegen ist.
Truthähne werden in Nordamerika seit Jahrhunderten als Nahrungstiere verfolgt, und viele indigene Gemeinschaften züchteten selektiv regionale Truthähne, um optimale Nahrungstiere zu sein. Als die Europäer die Vereinigten Staaten erreichten, setzten sie die Tradition der Putenzucht fort und entwickelten eine Reihe von robusten, schönen Vögeln, die auch hochwertiges Fleisch lieferten. Im Jahr 1874 erkannte die American Poultry Association eine Reihe bestimmter Putenrassen in ihrem Türkei-Standard für Perfektion an, darunter unter anderem Narragansett, White Holland und Standard Bronze. Andere von der American Livestock Breeds Conservancy anerkannte Rassen sind die Putenrassen Jersey Buff, Bourbon Red, Slate, Black Spanish und Royal Palm.
Diese traditionellen Truthahnrassen brauchen mehr Zeit zum Reifen als der Broad Breasted White. Ein traditioneller Truthahn wächst in etwa 30 Wochen zum Erwachsenen heran, ein deutlicher Kontrast zu den 18 Wochen, die für einen Broad Breasted White benötigt werden. Viehzüchter begannen Mitte des 20. Jahrhunderts mit der Förderung des Broad Breasted White, weil die Rasse eine große Menge Fleisch lieferte und relativ einfach aufzuziehen war; Zu diesem Zeitpunkt wurden diese Vögel so überzüchtet, dass sie sich nicht alleine fortpflanzen können, und viele Breitbusige haben Schwierigkeiten beim Gehen. In den 1960er Jahren waren traditionelle Putenrassen fast verschwunden.
Um von der American Livestock Breeds Conservancy als Kulturtruthahn angesehen zu werden, muss ein Vogel drei Anforderungen erfüllen. Die erste ist, dass die Vögel in der Lage sein müssen, sich auf natürliche Weise zu paaren, und sie müssen das Produkt von natürlich gezüchteten Eltern sein. Ein traditioneller Truthahn muss auch ein „langes produktives Leben im Freien“ mit Zuchthennen und Jungtieren bis zu sieben Jahren leben. Die Vögel müssen im Freien leben und robust genug sein, um die Bedingungen im Freien zu überleben, und Küken, die für Nahrungszwecke produziert werden, sollten auch Zugang zu einer Vielzahl von Futtermitteln und Bedingungen haben. Schließlich hat ein traditioneller Truthahn eine langsame Wachstumsrate, die es ihm ermöglicht, zu einem voll ausgewachsenen Vogel heranzureifen, bevor er geschlachtet wird.
Mehrere Gruppen, darunter Slow Food, fördern den Truthahn als Teil des kulinarischen Erbes Amerikas. Viele traditionelle Truthähne sind sehr schön mit einem ausgeprägten, auffälligen Gefieder, was sie zu idealen Aushängeschildern für ihre Verwandtschaft macht. Märkte und Metzger bieten Menschen, die sie haben wollen, traditionelle Truthähne an; Eine Bestellung für einen traditionellen Truthahn sollte lange im Voraus aufgegeben werden, da die meisten Märkte ausverkauft sind, insbesondere an wichtigen Feiertagen wie Thanksgiving.