Ein Chocolatier ist jemand, der Schokoladenkonfekt wie Trüffel herstellt. Der Begriff „Chocolatier“ wird auch verwendet, um einen Laden oder Betrieb zu beschreiben, der sich auf den Verkauf von Pralinen und Süßigkeiten spezialisiert hat, und als Überbegriff für renommierte Unternehmen, die hochwertige Schokolade herstellen. Die meisten der weltbesten Chocolatiers sind in Frankreich, Deutschland und der Schweiz zu finden, obwohl auch eine aufstrebende Bewegung in den Vereinigten Staaten Aufmerksamkeit verdient.
Im Sinne von jemandem, der physisch Pralinen herstellt, ist ein Chocolatier ein professionell ausgebildeter Koch, der sich auf Schokoladenkonfekt spezialisiert hat. Er oder sie kennt sich sehr gut mit Schokoladenrezepturen, den Verfahren zur Herstellung von Pralinen und der Geschichte der Schokolade aus. Es ist üblich, dass die Lehrlinge in einer Schokoladenfabrik nach der Ausbildung in einer Kochschule mehr über das Handwerk erfahren, und einige Chocolatiers studieren auch Bereiche wie Psychologie, um in die Köpfe ihrer Kunden zu gelangen.
Chocolatier ist nicht gleich Chocolatier. Ein Schokoladenhersteller ist speziell auf die Herstellung von Schokolade selbst spezialisiert und arbeitet mit den Rohstoffen, um Schokolade herzustellen, die an Chocolatiers und Köche verkauft wird, um sie zu Schokoladenkonfekt und anderen Lebensmitteln zu verarbeiten. Schokoladenhersteller werden in der Chemie der Schokolade, dem Prozess der Verarbeitung von Kakaobohnen zu Schokolade und den vielen Arten von Kakaobohnen, die auf der ganzen Welt zu finden sind, geschult. Große Süßwarenhersteller beschäftigen ihre eigenen Schokoladenhersteller, die auch Konsistenzstandards durchsetzen, während kleinere Unternehmen ihre Schokolade von anderen Unternehmen beziehen und die Schokoladenhersteller von hauseigenen Chocolatiers zu einem Endprodukt verarbeiten.
Im Sinne eines Ladens, in dem Süßigkeiten verkauft werden, führt ein Chocolatier normalerweise eine Reihe von Schokoladenkonfekten und eine kleinere Auswahl an Süßigkeiten. Handgemachte Trüffel werden häufig angeboten, zusammen mit Dingen wie Fudge, Schokoladenrinde, Tafelschokolade, in Schokolade getauchten Früchten und Neuheiten. Der Laden kann seine eigene Schokolade herstellen oder Produkte von Unternehmen beziehen, die Schokolade herstellen.
Viele renommierte Schokoladenfirmen bezeichnen sich selbst auch als Chocolatiers, um zu betonen, dass sie handwerkliche Produkte mit hochqualifiziertem Personal im eigenen Haus herstellen. Diese Firmen produzieren Schokoladenkonfekt in viel größerem Umfang als ein kleiner Laden, der die Dienste talentierter Chocolatiers benötigt, um sicherzustellen, dass die Produkte einheitlich und von höchster Qualität sind.