Vetkoek ist ein frittiertes südafrikanisches Brot. Es wird oft mit einer Vielzahl von süßen und herzhaften Füllungen gegessen. Das afrikanische Wort wird „Fet Cook“ ausgesprochen und bedeutet wörtlich fettes Brot, wahrscheinlich aufgrund der Tatsache, dass das Brot gebraten statt gebacken wird.
Niederländische Einwanderer, die Anfang des 1800. Jahrhunderts von Kapstadt ins Landesinnere Südafrikas zogen, bekannt als Voortrekker oder „diejenigen, die voranschreiten“, begannen mit der Herstellung von Vetkoek, weil es schneller und einfacher zu kochen war als typisches Brot. Das Brot ähnelt dem holländischen Oliebollen, einem süßen frittierten Brot mit Rosinen. Vetkoek könnte eine pikante Ableitung von Oliebollen ohne die Rosinen gewesen sein.
Vetkoek ist traditionell ein Hefeteig aus Mehl, Hefe und Salz. Es enthält manchmal auch Zucker oder Butter. Die Flüssigkeit im Brot kann Wasser oder eine Kombination aus Milch und Ei sein. Die Teigzubereitung ähnelt einem typischen Hefebrotteig – die Hefe wird zuerst in Wasser aufgegangen, dann werden die anderen Zutaten eingerührt und der Teig darf mindestens einmal, manchmal zweimal gehen. Einige Rezeptversionen verwenden Backpulver zum Aufgehen anstelle von Hefe, in diesem Fall muss der Teig nicht aufgehen.
Der Hefeteig wird zu Kugeln geformt, die normalerweise nicht mehr als 2 Zoll (ca. 5 cm) im Durchmesser haben. Wenn Teig mit Backpulver verwendet wird, wird der Teig einfach löffelweise in das Frittieröl gegeben. Zum Garen von Vetkoek kann jede Art von Frittieröl verwendet werden. Die Teigbällchen werden in der Regel einige Zentimeter (etwa 7 bis 8 cm) tief in Öl frittiert. Sie werden auf jeder Seite einige Minuten gebraten, bis der Teig goldbraun und durchgegart ist, dann abgetropft.
Vetkoek kann zu jeder Mahlzeit oder als Snack gegessen werden. Beliebte süße Beläge für die Brote sind Sirup, Honig oder Marmelade und Butter. Gesüßte Versionen werden normalerweise mit starkem schwarzen Kaffee serviert.
Auch für Vetkoeks gibt es viele herzhafte Füllungsvarianten. Eine besondere Art ist als Curryhase bekannt – ein gebratenes Brötchen gefüllt mit Rinderhackfleisch, das mit Currygewürzen gekocht wurde. Es ist ein beliebter Leckerbissen für Schulkinder in Südafrika. Andere beliebte herzhafte Füllungen sind normales Rinderhackfleisch, Corned Beef und verschiedene Käsesorten.
Eine Variante zum Füllen der Brötchen mit herzhaften Zutaten nach dem Garen besteht darin, die Füllungen in die Brötchen zu kochen. Geriebener Käse oder gehacktes Gemüse können in den Vetkoek-Teig eingearbeitet werden. Alternativ kann der Teig vor dem Braten um eine Füllung gewickelt werden.