Barbecue-Smoker sind Grills, die speziell modifiziert oder entwickelt wurden, um das Essen im Inneren zu räuchern und gleichzeitig die Hitze zu kontrollieren und zu isolieren, um zu verhindern, dass das Essen tatsächlich gegrillt statt geräuchert wird. Es gibt zwei Haupttypen von Barbecue-Smokern, den Offset-Smoker und den Vertikal-Smoker. Ein vertikaler Räucherofen ist ein hohes Gerät, in dem die Speisen über der Wärmequelle gestapelt werden, sodass der Rauch auf natürliche Weise nach oben und durch sie hindurchtritt. Ein Offset-Räucherofen ist normalerweise ein breiter Zylinder mit einem kleinen Fach an der Seite, wo der Rauch erzeugt und dann in die Hauptkammer geleitet wird, über das Fleisch hinweg, bevor es durch einen Schornstein austritt. Alle Barbecue-Raucher haben eine Wärmequelle, die einen Brennstoff verwendet, der Holz oder Holzspäne erhitzt, um den Rauch zu erzeugen, obwohl ein wirklich authentischer Raucher ein Offset-Raucher ist, der sorgfältig vorbereitetes, schwelendes Hartholz verwendet, um Rauch zu erzeugen.
Die verschiedenen Designs von Grillrauchern versuchen, das Räuchern von Lebensmitteln einfach, vorhersehbar und manchmal tragbar zu machen. Das wichtigste Element für erfolgreiches Rauchen ist eine Möglichkeit, Rauch zu erzeugen. Dies kann erreicht werden, indem ein Heizelement bereitgestellt wird, das einen Brennstoff wie Holzkohle, Gas oder Strom verwendet, um eine mit Holz gefüllte Kiste zu heizen. Es ist wichtig, das Holz rauchen zu lassen, ohne tatsächlich Feuer zu fangen, was durch ein sorgfältiges Wärmemanagement erreicht wird. Offset-Räuchergeräte können nur mit Hartholz verwendet werden, aber dies erfordert viel Erfahrung und nahezu ständige Aufmerksamkeit beim Grillen.
Die Verwendung von vertikalen Rauchern ist im Allgemeinen ein einfacherer Prozess als die Verwendung von versetzten Grillrauchern. Die Wärmequelle an der Unterseite des Räucherofens erhitzt das Holz, um Rauch zu erzeugen, und erhitzt normalerweise auch einen Topf mit Wasser, um die direkte Wärme abzuführen und die Luft im Kochbereich feucht zu halten. Vertikale Räuchergeräte sind im Allgemeinen kompakter als andere Typen und können manchmal zu klein sein, um große Fleischstücke aufzunehmen.
Versetzte Grillraucher erzeugen Rauch in einem kleinen Fach, das vom Garraum getrennt ist. Dies bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die indirekte Hitze, die den Rauch erzeugt, das Essen verkocht, sehr gering ist. Es ermöglicht auch das Kalträuchern von Speisen. Ein Offset-Räucherofen benötigt möglicherweise mehr Holz und Brennstoff als ein vertikaler Räucherofen aufgrund der Größe und des Raums um das Essen herum, durch den der Rauch passieren muss. Diese Räuchergeräte sind in der Lage, Speisen bei sehr geringer Hitze sehr lange zu garen.
Es gibt einige alternative Versionen von Barbecue-Smokern, die in normalen Grills verwendet werden können. Eine kostengünstige Option ist eine Art abgedeckter Metallkorb, der in einen Standardgrill mit Deckel gestellt werden kann. Die Flamme des Grills erhitzt die Pfanne, die Holzspäne enthält. Die Chips geben dann Rauch ab, der den Grill füllt, obwohl diese Version tatsächlich mehr Holz benötigen kann als ein spezieller Räucherofen.