„Sirup“ ist ein britisches Wort, das verwendet wird, um den süßen Sirup zu beschreiben, der beim Raffinieren von Zucker entsteht. Der Sirup ist eigentlich ein Nebenprodukt des Prozesses und entsteht aus dem, was beim Entfernen der Zuckerkristalle zurückbleibt. Es ist in einer Reihe von Farben erhältlich und kann von ganz hell bis extrem dunkel sein. Es wird häufig als Zutat in Desserts wie Torten verwendet, kann aber auch als Belag über Speisen gegossen werden.
Beim ersten Kochen von Zuckerrohrsaft entsteht ein leichter Sirup. Die hellste Sorte dieses Sirups ist fast klar, mit einer goldenen Tönung ähnlich dem Honig und wird oft einfach „goldener Sirup“ genannt. Diese Form hat den leichtesten Geschmack und wird typischerweise in vielen verschiedenen Arten von Siruprezepten benötigt.
Wenn der Zuckerrohrsirup ein zweites Kochen durchläuft, ist der resultierende Sirup viel dunkler und dicker. In einigen Ländern, wie den Vereinigten Staaten, wird dies Melasse genannt; in England wird es jedoch entweder einfach als Sirup oder als dunkler Sirup bezeichnet. Dies ist die Sorte, die am häufigsten zum Backen von Leckereien wie Lebkuchen verwendet wird und oft zu heißem Müsli hinzugefügt oder auf Brot gegessen wird.
Der letzte Schritt der Zuckerraffination, wenn die letzten Kristalle entfernt werden, führt zu einem sehr dunklen Sirup. Dieser Sirup hat wenig oder keine Süße. Normalerweise wird dieses Produkt nicht mehr als Sirup bezeichnet, sondern wird stattdessen als Melasse bezeichnet. Es kann in menschlichen Lebensmitteln verwendet werden und ist in einigen Gebieten als gesundes Lebensmittel beliebt, aber am häufigsten wird Melasse als Nahrungsergänzungsmittel für Nutztiere dem Tierfutter zugesetzt.
Ein Grund dafür, dass Sirup als Süßungsmittel so beliebt ist, ist, dass es viele der Nährstoffe enthält, die raffinierter Zucker nicht mehr enthält. Raffinierter Zucker enthält keine Vitamine oder Mineralstoffe. Der Raffinationsprozess selbst ist maßgeblich dafür verantwortlich, dem Zucker die Nährstoffe zu entziehen, weshalb viele davon stattdessen im Sirup landen.
Sirup hat auch ungefähr die gleiche Anzahl von Kalorien pro Teelöffel, 16, wie raffinierter Zucker; Im Gegensatz zu Zucker ist er jedoch reich an Eisen, Kalzium, Phosphor und Magnesium. Das enthaltene Kalzium stört die Aufnahme des Eisens, aber das Kalzium selbst ist von Vorteil, ebenso wie die anderen darin enthaltenen Mineralien. Diejenigen, die sich Sorgen um die leeren Kalorien von Zucker machen, könnten dies als geeignete Alternative zum Süßen finden.