Food-Stylisten lassen Lebensmittel interessant und appetitlich aussehen, wenn sie gefilmt oder fotografiert werden. Viele Leute haben festgestellt, dass die Fotos von Lebensmitteln, die sie zu Hause mitnehmen, langweilig, lustlos und unappetitlich erscheinen, manchmal sogar, wenn sie fotografische Fähigkeiten haben. Essen ist eine schwierige Sache, um gut zu fotografieren, und Food-Stylisten haben eine Reihe von Tricks im Ärmel, die sie beim Anrichten und Stylen von Speisen für die Präsentation anwenden können.
Viele Food-Stylisten haben neben der künstlerischen Ausbildung auch eine kulinarische Ausbildung. Sie müssen mit Lebensmitteln vertraut sein, aber auch mit den Anforderungen von Fotografie und Film und dem Verhalten von Lebensmitteln beim Fotografieren. Ein Gericht, das im wirklichen Leben lecker aussieht, kann schrecklich aussehen, wenn es nicht richtig gestylt ist, und tatsächlich zeigen viele der Fotos von Lebensmitteln, die in der Werbung zu sehen sind, eine überraschende Anzahl ungenießbarer Zutaten.
Food-Stylisten sind erfahren in der ästhetischen Präsentation von Lebensmitteln, indem sie mit der Beschichtung, dem Hintergrund und anderen Elementen der Präsentation ein bestimmtes Erscheinungsbild schaffen. Sie sind auch darin geübt, aus den Lebensmitteln, mit denen sie arbeiten, das gewünschte Aussehen zu extrahieren. Sie können Farbe und Textur mit Farbe, Make-up und Handwerkzeugen verbessern, die Illusion von Tautropfen oder einer Eiskruste erzeugen und das Aussehen von Dampf erzeugen. Foodstylisten beschäftigen sich in erster Linie mit Ästhetik, nicht mit Essbarkeit.
Ein Lebensmittelstylist kann ungenießbare Bestandteile wie Wachs, Holz, Kunststoffe usw. beim Styling von Lebensmitteln verwenden, oder essbare Bestandteile können auf neue Weise verwendet werden. Milch kann zum Beispiel unappetitlich aussehen, so dass ein Foto von einem Keks, der auf einem Glas Milch balanciert ist, tatsächlich ein Glas Sahne verwenden könnte, um ein volleres, reicheres Aussehen zu erzielen.
Foodstyling erklärt, warum Essen nie so aussieht wie auf dem Foto. Mit so etwas wie einem Kochbuch kann der Food-Stylist das Rezept so ausprobieren, wie es ist, um mehr darüber zu erfahren, aber er oder sie wird normalerweise das Rezept und die Präsentation des Essens optimieren, wenn es darum geht, ein Foto des Essens als Vorlage zu erstellen Illustration. Zum Beispiel könnte der schön gebräunte Truthahn, der als Illustration in einem Thanksgiving-Kochbuch verwendet wird, in der Mitte roh sein, mit einer Kruste, die mit Hilfe eines Föns und einiger Kosmetikwerkzeuge hergestellt wurde.
Das Food-Styling für Filme kann komplizierter sein, da die Leute das Essen möglicherweise essen müssen. Dabei wird manchmal sorgfältig gestyltes Essen fotografiert und den Schauspielern ein Ersatz zum Essen zur Verfügung gestellt. Dies ermöglicht es der Crew auch, Probleme wie diätetische Einschränkungen anzugehen; ein Vegetarier ist möglicherweise nicht damit einverstanden, am Set eine Scheibe Schinken zu essen, isst aber einen vegetarischen Ersatz, der Schinken ähnelt. Food-Stylisten und Filmemacher müssen sich auch um die Anzahl der Takes kümmern. Während die Leute beispielsweise sehen, wie ein Schauspieler im fertigen Produkt nur ein Stück Kuchen isst, muss ein Schauspieler möglicherweise mehrere Kuchenstücke essen, um die Szene richtig zu machen. In diesem Fall wäre ein reichhaltiger Kuchen unangemessen, da der Schauspieler es schnell tun würde sich krank fühlen.