Vollwertkost sind Lebensmittel, die ihrem natürlichen oder ursprünglichen Zustand möglichst nahe kommen. Das heißt, sie wurden nicht verarbeitet oder veredelt. Das bedeutet auch, dass sie frei von Zusatzstoffen wie Farb- und Konservierungsstoffen sind und nicht modifiziert wurden. Um ein vollständiges Lebensmittel zu verstehen, betrachten Sie Rindfleisch. Eine gebratene Portion Rindfleisch, die nicht verarbeitet, modifiziert oder hinzugefügt wurde, kann als Vollwertkost betrachtet werden; ein Hot Dog passt jedoch nicht in diese Kategorie.
Es gibt Vollwertkost in vielen verschiedenen Kategorien. Obst und Gemüse sind gute Beispiele für Vollwertkost. Nüsse, Samen, Bohnen, Linsen und Erbsen machen auch die Note. Milch und Eier können in diese Kategorie aufgenommen werden, ebenso wie Fleisch, Geflügel und Fisch. All diese Dinge sind jedoch ausgeschlossen, wenn die Verarbeitung, außer der Pasteurisierung, stattfindet und Zusatzstoffe enthalten sind.
Ein Grund, Vollwertkost gegenüber ihren verarbeiteten Gegenstücken zu wählen, ist die Nahrungsaufnahme. Durch die Verarbeitung gehen oft wichtige Vitamine und Mineralstoffe verloren und die Nahrung kann weniger gesund werden. Sogar Dinge wie Ballaststoffe und Wasser können durch Verarbeitung und Veredelung reduziert werden, wodurch die Nahrung für den Körper deutlich weniger nützlich ist.
Während die Verarbeitung und Verfeinerung dem Körper einige Dinge wegnimmt, die er braucht, neigt er auch dazu, Dinge hinzuzufügen. Allzu oft sind diese Dinge schlecht für die Gesundheit eines Menschen. Beispielsweise enthalten verarbeitete Lebensmittel oft künstliche Farb-, Aroma- und Konservierungsstoffe. Viele Menschen glauben, dass diese Dinge der Gesundheit schaden.
Auch wenn man sich nicht sicher ist, ob ein bestimmter Zusatzstoff ungesund ist, kann man sich eines sicher sein: Der Körper braucht es nicht. Der Konsum solcher Zusatzstoffe bringt bestenfalls etwas Unnötiges in den Körper. Im schlimmsten Fall führt deren Konsum zu einer Beeinträchtigung der Gesundheit und möglicherweise sogar zu einer verminderten kognitiven Funktion. Einige Zusatzstoffe wurden sogar mit Hyperaktivität und verminderter Aufmerksamkeitsspanne bei Kindern in Verbindung gebracht.
Ein weiterer Vorteil, den Vollwertkost gegenüber verarbeiteten Produkten bietet, ist der Mangel an zugesetztem Zucker und Natrium. Fettleibigkeit ist in einigen Ländern ein Problem, eine Tatsache, die wahrscheinlich durch den zugesetzten Zucker in unseren Lebensmitteln beeinflusst wird. Während Vollwertkost natürlichen Zucker enthalten kann, enthalten sie normalerweise weniger als in verarbeiteten Produkten. Darüber hinaus argumentieren viele, dass natürlicher Zucker für den Körper besser ist als verarbeiteter Zucker, der wieder in Lebensmittel aufgenommen wird. Ebenso kann überschüssiges Natrium zu Gesundheitsproblemen wie Bluthochdruck beitragen, und viele verarbeitete Lebensmittel enthalten viel Natrium.