Boston-Salat, auch bekannt unter den Namen Tom Thumb, Bibb, Butter und Buttercrunch, ist eine von sechs Arten von Salat, die im Allgemeinen für den menschlichen Verzehr auf der ganzen Welt erhältlich sind. Es ist ein Mitglied der Familie der Schmetterlingsblütler, die ihren Namen aufgrund der samtigen, butterartigen Textur der Blätter erhielt, insbesondere derjenigen im Herzen oder in der inneren Mitte des Kopfes. Zuerst in Europa populär gemacht, ist es heute in vielen Supermärkten weltweit erhältlich.
Die beiden beliebtesten Salatsorten in Nordamerika sind Boston und Bibb. Bibb-Salat hat schmalere und dunklere grüne Blätter als Boston-Salat. Er wurde Mitte des 1800. Jahrhunderts von John Bibb, einem Farmer aus Kentucky, als Hybrid aus Boston-Salat entwickelt. Beide Sorten werden vor allem auf Reformmärkten häufig mit Wurzeln verkauft, um die Frische zu erhalten. Das Aussehen beider Salatsorten ähnelt einer blühenden Rose, mit weichen Blättern, die sich wie Rosenblütenblätter teilen.
Diese Salatsorte ist reich an Vitamin K, B, C und A und ist eine ausgezeichnete Quelle für Natrium, Kalzium, Kalium und Magnesium. Boston-Salat enthält auch erhebliche Mengen an Lactucarium, das die menschliche Physiologie ähnlich wie Opium beeinflusst. Aufgrund dieser beruhigenden Wirkung wird Boston-Salat manchmal als natürliche Behandlung von Herzklopfen, Darmkrämpfen und Schlaflosigkeit empfohlen.
Aufgrund seiner Zerbrechlichkeit und der Tendenz, beim Hantieren oder ungekühlten schnell schlaff zu werden, wird empfohlen, Boston-Salat in einem leicht perforierten Beutel in der Gemüseschublade des Kühlschranks zu lagern, wobei der Feuchtigkeitsregler auf eine moderate Einstellung gestellt wird. Normalerweise wird empfohlen, den Salat unmittelbar vor dem Servieren zu waschen und zu trocknen. Die großen, biegsamen Blätter des Boston-Salats machen ihn zu einem beliebten Wrap für Vorspeisen und Vorspeisen, und er wird häufig mit Früchten und cremigem Käse kombiniert.
Weltweit werden fünf weitere Salatsorten als Nahrungsmittel angebaut. Sie alle haben unterschiedliche Eigenschaften, die sie für eine Vielzahl von Gerichten geeignet machen. Chinesischer Salat hat robuste Blätter und Stängel, die sich gut in Pfannengerichten halten. Knuspriger Salat, allgemein als Eisbergsalat bezeichnet, wird aufgrund seines hohen Wassergehalts und seiner knackigen Textur so genannt. Köpfe von Eisbergsalat ähneln oft Köpfen von Grünkohl.
Die Sorte namens Looseleaf sieht aus wie Rucola. Es hat zarte Stiele und zerbrechliche Blätter, die einen milden Geschmack verleihen. Romanasalat, auch Cos genannt, ist ein langer, schlaksiger Salat mit einer kräftigen Mittelrippe und großen, gekräuselten Blättern. Sommerfrischer Salat, manchmal auch als Batavian bezeichnet, ist eine angenehme Kreuzung zwischen Eisberg und Loseblatt. Sein Kopf ist mäßig dicht, mit zarten Blättern, die eine milde knusprige Textur haben.