Con su rica variaci?n de tonos verde azulados, la turquesa es uno de los minerales m?s reconocibles del mundo. Geol?gicamente hablando, la turquesa est? compuesta de fosfato y una mezcla de hierro, cobre y otros metales. Se forma naturalmente a trav?s de la intemperie y la oxidaci?n, y se encuentra en regiones ?ridas de todo el mundo, particularmente en suelos ricos en cobre. Es este cobre el que aporta el color azul, mientras que los dep?sitos de hierro cercanos agregan verde en cantidades variables. Hay importantes dep?sitos de turquesa en el suroeste de Estados Unidos y en los desiertos del noreste de Ir?n.
Al igual que otros minerales, la turquesa var?a mucho en calidad. La miner?a ha agotado muchas de las calidades m?s valiosas del mineral ubicado cerca de la superficie. La tiza turquesa es una variedad de baja calidad, que se encuentra m?s profundamente en el suelo. Como resultado, es mucho m?s suave y m?s fr?gil. En la escala de dureza de Mohs, el color turquesa tiza oscila entre 2-4, m?s bajo que el 6 de los grados m?s altos. Carece del tono azul que define el mineral. En cambio, la tiza turquesa es azul p?lido o blanco. Puede o no tener una matriz significativa, las manchas marrones o negras a menudo asociadas con joyas nativas del suroeste. La turquesa «simulada» a menudo se promociona como turquesa de tiza, cuando en realidad solo se ti?e de magnesita u otra piedra blanca que absorbe el tinte f?cilmente.
La turquesa se ha utilizado en joyer?a por m?s de tres mil a?os. Los asi?ticos cre?an que fue bendecido por Buda, mientras que en las culturas ?rabes la gema se usaba para alejar el mal. Los nativos americanos tambi?n pensaron que la turquesa era afortunada, e hicieron muchas de sus joyas del mineral para traer buena fortuna. La turquesa de tiza no se puede usar para hacer joyas porque es demasiado fr?gil, pero hay formas de evitar esta debilidad.
Los joyeros pueden estabilizar la turquesa al molerla en polvo y dejar que se remoje en acr?lico transparente; una vez que se ha endurecido, se puede te?ir para mejorar el color azul o te?ir otro color por completo. Si bien muchas personas ver?an la tiza turquesa como una imitaci?n barata de la «cosa real», existen ventajas al usarla como joyer?a. Por un lado, resiste productos qu?micos como el cloro; Adem?s, no se ver? afectado por el aceite en la piel del usuario, que puede cambiar el color de la turquesa natural con el tiempo.