Algunos creen que los nematodos para las pulgas son efectivos e ineficaces para otros. Algunos estudios muestran que pueden matar hasta 80% a 90% de las pulgas, mientras que otros estudios han demostrado que son relativamente ineficaces. Si bien pueden no funcionar para todas las situaciones, los nematodos son una forma segura y no tóxica de intentar controlar las pulgas y otras plagas en el patio.
Un tipo de gusano redondo microscópico, los nematodos son un parásito que destruye las plagas del jardín, incluidas las pulgas. Los nematodos para las pulgas funcionan al matar la plaga con un tipo de bacteria. Después de que la pulga muere, el nematodo usa la pulga muerta como un espacio para reproducirse. Los nematodos atacarán a las pulgas pre-adultas, pupales y larvas, pero no a las pulgas adultas.
La verdadera efectividad del uso de nematodos para las pulgas es incierta. Algunas pruebas indican que los nematodos son altamente efectivos, mientras que otras pruebas muestran que no son especialmente útiles. Los estudios parecen mostrar que los nematodos son más efectivos en áreas arenosas y húmedas, mientras que son menos efectivos en áreas muy secas. Los nematodos para las pulgas también son efectivos para destruir las pulgas que están afuera, si una casa está infectada con pulgas, se deben usar otros métodos de control.
La investigación indica que el uso de nematodos para las pulgas es seguro. Los gusanos no atacan a los humanos, mascotas u otra vida silvestre del patio trasero. Su población nunca se vuelve incontrolable, ya que después de haber destruido todas las plagas que necesitan para sobrevivir, también mueren. Muchos consideran que el mayor beneficio del uso de nematodos para las pulgas es la falta de productos químicos o pesticidas, que pueden poner en peligro a las mascotas, los niños y la vida silvestre circundante.
Los nematodos para las pulgas se pueden comprar en línea o en algunas tiendas locales de jardinería. Por lo general, se compran en una esponja especialmente diseñada que permite que los nematodos sobrevivan del suelo por hasta una semana. La esponja se coloca en un balde de agua y se escurre varias veces para transferir todos los nematodos al agua. El agua llena de nematodos se distribuye alrededor del patio con un rociador.
Estos gusanos tienen la mayor probabilidad de sobrevivir en espacios sombreados y húmedos, por lo que las áreas debajo de los árboles y los matorrales deben tratarse con mayor intensidad. Los nematodos también prosperan a temperaturas del suelo de más de 50 grados Fahrenheit (10 grados Celsius) y menos de 90 grados Fahrenheit (32 grados Celsius), por lo que es importante que el clima no sea ni demasiado caliente ni demasiado frío mientras se distribuyen los nematodos. Por lo general, se recomiendan un millón de nematodos por cada 3,000 pies cuadrados (279 metros cuadrados) de tierra.
Los nematodos también se pueden usar contra cualquier cantidad de plagas de jardín y no solo contra las pulgas. Estas termitas, hormigas y gusanos, así como los gorgojos, pueden ser controlados por estos gusanos. Aunque peligrosos para muchos insectos, los nematodos, según los científicos, no se aprovechan de los insectos benéficos del jardín, como las lombrices de tierra.