La industria conocida como licencia de música es una parte menos conocida, pero aún importante, de la gran industria musical; consiste en procesos para recopilar derechos de autor de canciones y otras obras de artistas de grabación. En la industria de licencias de música, varias compañías mantienen licencias colectivas para la comunidad de músicos y grupos en un país o región específicos. Estas empresas recaudan regalías en forma de licencias de empresas u otras entidades que utilizan la música de manera pública.
Debido a que muchas empresas no entienden las licencias de música y canciones, todo el proceso de recopilación de licencias para obras musicales puede ser extremadamente difícil. Las grandes compañías de licencias de música a menudo emplean a muchos trabajadores independientes o trabajadores por contrato para asegurar los pagos de los dueños de negocios. Las empresas que no consideran que su uso de música es un uso con licencia, no pueden pagar las tarifas de licencias de música evaluadas por las compañías de licencias de música. Esto requiere mucho más trabajo preliminar y comunicaciones generales entre las compañías de licencias de música y elementos de una comunidad empresarial.
Con frecuencia, una compañía de licencias de música o canciones puede llegar a un acuerdo con una empresa o negocio de alto nivel. Por ejemplo, una oficina de la sede de una corporación podría acordar pagar una licencia de música general que cubra el uso de toda la música con derechos de autor grabada o interpretada dentro de una cadena de hoteles o restaurantes. En otros casos, el empresario independiente puede pagar una tarifa de licencia independiente.
Las empresas que no cubren su uso público de música con derechos de autor se exponen a tipos específicos de demandas. Los tipos de música utilizados que pueden requerir licencia incluyen la reproducción de música grabada en público, así como otros usos como karaoke o actos en vivo. Todo esto puede, en teoría, generar altas multas, aunque en la mayoría de los países, la aplicación es tan limitada que la mayoría de los propietarios de negocios nunca piensan en los requisitos de licencias de música.
En algunos casos, los requisitos de licencia de música y canciones se relacionan con la música grabada que se reproduce en público. En estas situaciones, la mayoría de los propietarios de negocios afirman que sus proveedores de medios son responsables de las tarifas de nivel superior. Por ejemplo, la música distribuida en un país o región a través de un gran proveedor de televisión por cable o internet generalmente se considera un caso en el que el proveedor maneja los requisitos de licencia de nivel superior.
Aquellos que quieran saber más sobre la industria de licencias de música o canciones pueden hablar con profesionales en esa industria, así como también artistas de grabación y otros con conocimiento práctico del campo. Aunque la licencia de música es una parte sustancial del negocio de la música, no es algo que sea extremadamente importante para los consumidores individuales de música. La idea de licenciar música es un contrato que se lleva a cabo principalmente en privado, entre artistas y grupos, sellos discográficos, compañías de licencias específicas y empresas u otras empresas formales, como iglesias, centros comunitarios u organizaciones sin fines de lucro.