Der Trojanische Krieg war ein Schlüsselereignis in der griechischen Mythologie. Viele Geschichten, Gedichte, Theaterstücke und Illustrationen aus dem antiken Griechenland zeigen Aspekte des Krieges und schaffen eine Fülle von Material, das Forscher verwendet haben, um das Ereignis zu studieren. Obwohl die alten Griechen glaubten, dass der Krieg wirklich stattgefunden hat, glauben moderne Studenten der griechischen Geschichte oft, dass er nie wirklich stattgefunden hat kleine Gefechte.
Der Legende nach wurde der Trojanische Krieg durch einen Streit zwischen den Göttern ausgelöst, ein wiederkehrendes Thema in der griechischen Mythologie. Die Göttin Eris, verärgert darüber, nicht zu einer Hochzeit eingeladen zu werden, warf beim Hochzeitsfest einen goldenen Apfel auf den Tisch und erklärte, dass der Apfel „an die Schönste von allen“ gehen würde, und löste einen Kampf zwischen Aphrodite, Hera und Athena aus .
Die kämpfenden Göttinnen beschlossen, die Meinung eines Sterblichen einzuholen und wählten Paris von Troja für das Urteil aus. Paris verlieh den Apfel an Aphrodite, die ihrerseits versprach, dass Paris Helen, eine griechische Prinzessin, heiraten könnte. Leider war Helen bereits verheiratet, aber Paris ließ sich davon nicht abhalten: Er entführte sie von den Spartanern und löste einen Krieg aus, der sich über 10 Jahre hinziehen sollte.
In der griechischen Mythologie sind so viele Ereignisse des Trojanischen Krieges erschöpfend dokumentiert, dass es unmöglich ist, sie alle in kurzer Zeit zu besprechen. Einige Ereignisse waren jedoch bemerkenswert. Eine war die griechische Flotte von 1,000 Schiffen, die zusammengezogen wurden, obwohl viele der Griechen ihre Abneigung zu Kämpfen ausgedrückt hatten. Ein anderer war das Trojanische Pferd, ein hinterhältiger Trick von Odysseus, um Griechen im Bauch eines riesigen Holzpferdes nach Troja zu schmuggeln, damit sie die Stadt von innen angreifen können.
Viele Stars der griechischen Mythologie tauchen in Geschichten über den Trojanischen Krieg auf, darunter Agamemnon, Herakles, Achilles, Menelaos, Odysseus, Klytämnestra, Theseus, Penthesilea, Philoktet, Kassandra, Patroklos, Ajax und viele andere. Die Ereignisse wurden unter den Griechen erzählt, nacherzählt und seziert und wurden zu einem intimen Teil ihrer Kultur und ihres Glaubenssystems. Auch die Römer waren von den Kriegsgeschichten beeindruckt und haben viele davon für sich selbst ausgeliehen.
Bis ins 19. Jahrhundert galt die ganze Geschichte als Fiktion, da niemand in der Türkei einen Ort identifizieren konnte, der als Ort Trojas bestätigt werden konnte. Später wurde jedoch eine antike Stadt ausgegraben, die Troja hätte sein können, und die Gegend zeigte deutliche Anzeichen eines militärischen Konflikts. Es ist möglich, dass die Griechen Krieg gegen ihre trojanischen Nachbarn führten, was einige der anderen Ereignisse des Krieges plausibler machte, darunter die Opfer, Heldentaten des Militärs und die Entführung von Helen.