Ein Court of Chancery ist ein Billigkeitsgericht, d. h. seine Entscheidungen basieren auf Fairness statt auf der Anwendung des Common Law. England war das erste, das einen Court of Chancery als Forum einrichtete, in dem Menschen Rechtsbehelfe für Streitigkeiten suchen und erhalten konnten, die im Common Law nicht anerkannt sind. Das Common Law entwickelte sich in England aus alten Bräuchen und Traditionen der Gemeinschaft. Common Law-Gerichte würden Streitigkeiten nicht beilegen, es sei denn, das Common Law erkennt die Streitigkeit an und bietet einen Rechtsbehelf. Dies führte zu wütenden Bürgern, die sich beim König beschwerten, und schließlich zur Gründung des englischen Court of Chancery.
Der letztendliche Zweck eines Kanzleigerichts besteht darin, Ungerechtigkeit durch gerechte Entlastung zu vermeiden. Die Gewährung von Geldschadenersatz ist in einigen Fällen kein faires Rechtsmittel. Dementsprechend könnte ein Kanzleigericht einen gerechten Rechtsschutz anordnen, beispielsweise eine bestimmte Leistung, die von Common-Law-Gerichten nicht anerkannt wird. Eine bestimmte Leistung setzt voraus, dass eine Partei ihre Verpflichtungen aus einem Vertrag erfüllt. Wenn beispielsweise eine Partei einen Vertrag zum Verkauf eines Grundstücks abgeschlossen hat und dann zurückgetreten ist, könnte ein Kanzleigericht den Vertrag durchsetzen, indem sie eine bestimmte Leistung anordnet, um den Verkauf des Grundstücks zu erzwingen.
England exportierte sein Common Law Court- und Court of Chancery-System in die Kolonien in Amerika, wo der König von England solche Gerichte autorisierte. Diese Gerichte arbeiteten auf die gleiche Weise wie die Gerichte in England, indem sie ihre Methoden und Gesetze zur Beilegung von Streitigkeiten einsetzten. Nachdem die Kolonien die Unabhängigkeit von England erlangt hatten, wendete das amerikanische Justizsystem weiterhin Englands Methoden zur Anhörung von Fällen und zur Bereitstellung von Rechtsmitteln auf der Grundlage des Common Law und des Court of Chancery an. Im Laufe der Zeit änderten sich die Anwendung und Auslegung von Gesetzen, um den amerikanischen Vorstellungen von Gerechtigkeit gerecht zu werden.
England schaffte schließlich seinen Court of Chancery, einschließlich seiner Common Law-Gerichte, ab. England hat diese Gerichte wegen Ineffizienz und der hohen Bearbeitungskosten abgeschafft. An seiner Stelle errichtete England den High Court of Justice mit einer Kanzleiabteilung. Die Kanzleiabteilung übt gerechte Befugnisse aus.
Die USA schafften auch ihre Common Law-Gerichte und ihr Kanzleisystem durch die Verabschiedung der Bundeszivilprozessordnung ab. Die Bundeszivilprozessordnung legte eine Form der Klage fest, die als Zivilklage bezeichnet wird und alle anderen Klagen auf der Grundlage der Gesetze des Billigkeitsrechts und des Common Law beseitigte. Die meisten Bundesstaaten würden dem Beispiel der Bundesregierung folgen und staatliche Zivilprozessordnungen erlassen, die die Bundesvorschriften widerspiegelten. Dies führte zur Abschaffung der staatlichen Kanzleien für diese Staaten.