Ein Rücktritt ist die Entlassung eines Richters, Anwalts oder Geschworenen in einem Fall, in dem Bedenken bestehen, dass diese Person nicht in der Lage wäre, fair teilzunehmen. Dieser Artikel konzentriert sich auf die gerichtliche Zurückweisung, bei der ein Richter je nach den Umständen von einem Fall zurücktritt oder dazu aufgefordert wird. Dies ist eine Garantie innerhalb des Rechtssystems, um zu verhindern, dass Personen mit Voreingenommenheit oder Interesse an einem Fall eine Rolle bei dessen Ausgang spielen; ein Richter konnte beispielsweise nicht den Vorsitz in einem Verfahren wegen Trunkenheit am Steuer führen, an dem ihr Sohn beteiligt war.
Es gibt zwei Methoden für die gerichtliche Abweisung. In einigen Fällen kann sich ein Richter selbst zurückziehen. Richter können nicht willkürlich entscheiden, dass sie in bestimmten Fällen keine Zustellung wünschen und müssen einen Grund für die Nichtzustellung angeben. Richter mit einem finanziellen oder persönlichen Interesse an einem Fall könnten beispielsweise argumentieren, dass ein Interessenkonflikt besteht. Richter an höheren Gerichten wie dem Obersten Gerichtshof haben möglicherweise an Verfahren vor niedrigeren Gerichten teilgenommen und wären daher keine fairen Parteien in einem Verfahren vor höheren Gerichten. Insbesondere haben sich mehrere Richter des Obersten Gerichtshofs von Fällen zurückgezogen, in denen ihre Kinder den Fall vor Gericht bringen, ein Beispiel für Rechtsdynastien in Aktion.
Wenn ein Richter nicht freiwillig zurücktritt, kann möglicherweise ein Ablehnungsantrag gestellt werden. Dies ist bei den unteren Gerichten häufiger der Fall, und in einigen Ländern können die Menschen keine Anträge auf Entlassung von Richtern an den Obersten Gerichten stellen. In dieser Situation beantragt eine der Verfahrensparteien eine Zurückweisung oder Neuzuweisung, da Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit des Richters bestehen, die Angelegenheit fair zu behandeln.
Ein schwarzer Angeklagter könnte beispielsweise einen anderen Richter anfordern, wenn der beauftragte Richter außerhalb des Gerichts rassistische Äußerungen gemacht hat, mit der Begründung, dass der Richter eine Voreingenommenheit gegenüber dem Angeklagten hätte. Ebenso könnte eine Klägerin in einem Verfahren gegen eine Aktiengesellschaft den Richter auffordern, zurückzutreten, weil sie Anteile an der Gesellschaft hält und eine Voreingenommenheit zugunsten der Beklagten hätte.
Bei einer gerichtlichen Ablehnung kann das Gericht einen neuen Richter für den Fall ernennen oder ihm erlauben, mit weniger als der üblichen Anzahl von Richtern in einem Fall wie dem Obersten Gerichtshof fortzufahren. Wenn Ablehnungen aufgrund von Interessenkonflikten zu einem sehr häufigen Problem werden, kann ein Richter einem Gericht in einer anderen Region zugewiesen werden, um dieses Problem zu beseitigen. Dies kann in kleinen Gemeinschaften vorkommen, in denen Richter am Ende jeden kennen und eine Reihe enger persönlicher Verbindungen entwickeln.