George Kelly ist ein US-amerikanischer Dramatiker, der vor allem für seine Stücke The Show-Off, Craig’s Wife und The Torch-Bearers bekannt ist. 1887 in Pennsylvania geboren, schrieb er in den nächsten 87 Jahren elf Theaterstücke, gewann einen Pulitzer-Preis und ließ eine Reihe von Filmadaptionen seiner Werke anfertigen.
George Kelly ist auch für seinen berühmtesten Verwandten, seine Nichte, bekannt. Grace Kelly war eine Schauspielerin von großem Ansehen, die ihre Karriere am Theater mit der Unterstützung ihres Onkels begann und später zu MGM wechselte, wo sie einen Oscar für ihre Rolle in The Country Girl gewann und in bemerkenswerten Hitchcock-Filme wie Rear Window und Dial M For Murder. Aufgrund ihrer Filmrolle wurde Grace Kelly zur Leiterin der US-Delegation nach Cannes berufen, wo sie Prinz Rainier III. traf. Die beiden heirateten bald und Grace Kelly wurde Prinzessin Grace und brachte schließlich einen Erben, Albert II., den Großneffen von George Kelly, zur Welt.
Obwohl George Kelly in den 1920er und 1930er Jahren in der Mode der Moderne und experimentelleren Theaterformen in Mode war, neigte er dazu, bei traditionellen Strukturen und Stilen zu bleiben. Seine Stücke waren moralische Stücke, mit wenig subtilen Schattierungen, die einfach Geschichten erzählten und mit großer moralischer Kraft dahinter. Das Hauptaugenmerk seiner Arbeit liegt auf Egoisten, die sie auseinandernehmen und die enormen Fehler in ihrem Charakter aufzeigen. Es gibt wenig Sentimentalität in seinen Stücken, wenig wahre Liebe oder Zuneigung, aber die Stücke sind selten zu dunkel.
The Torch-Bearers, Kellys Erstlingswerk von 1923, greift eine Theatertruppe auf, die ausschließlich aus selbstsüchtigen, unprofessionellen, nachsichtigen Schauspielern und einem arbeitsunfähigen Regisseur besteht. Sein nächstes Werk, The Show-Off, von 1924, war bei weitem sein kommerziell beliebtestes Werk. Es handelt sich um einen Geschäftsmann, der in fast jeder Hinsicht nervig und unsympathisch ist, ein Toupet trägt, über alles, was jemand sagt, widerlich lacht, jeden anlügt, den er trifft, und im Allgemeinen jeden, den er trifft, als lästig erweist.
Während die ersten beiden Stücke ziemlich Farce waren, mit einem relativ leichten Ton, verzichtete sein drittes Stück, Craig’s Wife, in seiner Kritik auf jeden Anschein von Sanftmut. Craig’s Wife folgt einer Hausfrau, die ihre Ehe methodisch durch ihre eigenen Obsessionen zerstört. Sie besteht darauf, ihr Haus makellos und makellos zu halten, dabei ihre Freunde zu vertreiben und schließlich ihren vernarrten und beschützenden Ehemann zu vertreiben. Das Stück endet damit, dass die Frau Harriet Craig allein in einem perfekten Haus steht. Es wurde in drei verschiedene Filme in den Jahren 1928, 1936 und 1950 gedreht.
Sein ganzes Leben lang war George Kelly ein verschwiegener Homosexueller, der eine fünfundfünfzigjährige geheime Beziehung mit William Weagley unterhielt. Seine sexuelle Orientierung war ein unglaublich gut gehütetes Geheimnis, und seine Familie, mit Ausnahme seiner Nichte Grace, weigerte sich absolut, es zu akzeptieren. Einige Kritiker haben vorgeschlagen, dass seine Orientierung zu seiner harten Darstellung von Frauen in seinen Stücken führte, was schließlich zu einem massiven Popularitätsverlust in seinen späteren Stücken führte.