Das Wort Schnur kann ein dünnes, biegsames isoliertes elektrisches Kabel bedeuten: oder „ein dünnes Seil oder eine dicke Schnur. Das Wort Kabel kann entweder gebündelte und isolierte Drähte bedeuten, durch die Strom geleitet wird, oder ein dickes Seil. Es ist daher nicht verwunderlich, dass dieser Begriff mehrere ganz unterschiedliche Bedeutungen hat, die sich auf Produkte aus den Bereichen Haushaltswaren und Elektronik beziehen. Die Unterscheidung der verschiedenen Kabeltypen hilft, Verwechslungen zu vermeiden.
Eine Art von Kabelschnur, auch Paspelschnur genannt, bezieht sich auf ein dünnes, dreisträngiges Dekorationsprodukt aus Baumwolle, das als Kordelzug für Kleidung sowie als Paspel und Zierleiste verwendet wird. Es ist in verschiedenen Größen erhältlich, darunter 1/16 Zoll (1.6 mm) und 3/16 Zoll (4.8 mm). Ein weiteres Baumwollkabel ist ein Produkt, das auch als Schnur bezeichnet wird und für Kreidelinien oder Bastelarbeiten verwendet wird.
In der Elektronik ist es in den meisten Fällen üblich, Kabel und Leitungen zu trennen. Als Kabel bezeichnet man in der Regel Kabel mit einem Stecker an einem Ende und einer Buchse am anderen Ende oder im Falle eines Adapter-Splitters ggf. einem Stecker an einem und mehreren Buchsen am anderen Ende. Die Bezeichnung Kabel ist also in der Regel Artikeln vorbehalten, die nicht über den üblichen Stecker und Buchse verfügen. Dazu gehören USB-Kabel, Ethernet-Netzwerkkabel, FireWire-Kabel, Ladegeräte und Synchronisierungskabel für Geräte wie den iPod® usw.
Ein als Kabelschnur bezeichneter Stecker überquert diese genormte Trennung, aber es ist geschafft. Beispiele sind ein Ethernet-Netzwerk-Patch-„Kabelkabel“ von Kalron. Dieses Produkt ist eindeutig ein Kabel, kein Kabel. Das gleiche gilt für das „Druckerkabelkabel“ von Canon, bei dem es sich zweifellos auch um ein Kabel handelt.
In den meisten Fällen scheint diese Verwendung zu verhindern, dass die Suche nach Internetprodukten schief geht. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Produkte die Schreibweise „Kabel/Kabel“ tragen und in einigen Fällen ein Produkt, das auf der Verpackung deutlich mit Kabel gekennzeichnet ist, im schriftlichen Material als „Kabelschnur“ bezeichnet wird. Dies könnte daran liegen, dass viele Verbraucher den Unterschied zwischen einem Kabel und einem Kabel nicht verstehen und nach Artikeln mit dem falschen Wort suchen. Durch die Verwendung von „Kabel/Schnur“ oder „Kabelschnur“, auch wenn es technisch nicht korrekt ist, können Hersteller sicherstellen, dass Kunden, die im Internet suchen, das gesuchte Produkt finden können.