Die Erforschung des menschlichen Genoms ist ein spannendes und oft diskutiertes Forschungsgebiet. Die Erforschung des menschlichen Proteoms, all der verschiedenen Proteine, die den menschlichen Körper bilden, ist weniger bekannt, aber ebenso spannend und wichtig. Der Begriff Proteomik wurde geprägt, um diese faszinierende und komplexe Wissenschaft zu beschreiben.
Proteomik ist die Untersuchung aller Proteine, aus denen ein Organismus besteht. Die Proteomik untersucht nicht nur die Proteine selbst, sondern auch ihre Interaktion, ihre Veränderungen und ihre Auswirkungen auf den Organismus. Die Größe und Komplexität des menschlichen Proteoms ist Teil dessen, was die Proteomik zu einer sehr komplexen Wissenschaft macht.
So wie die Genomik mit einer Kartierung des menschlichen Genoms beginnt, versucht die Proteomik, die Funktion aller verschiedenen Proteine im menschlichen Körper zu identifizieren und zu bewerten. Dies ist eine gewaltige Aufgabe, denn im menschlichen Proteom gibt es nicht nur eine riesige Anzahl von Proteinen, etwa 400,000; aber diese Proteine kommen auch in verschiedenen Lebensphasen eines Menschen an verschiedenen Stellen im Körper vor und können sich innerhalb einer einzelnen Zelle verändern. Für die Untersuchung von Proteinen stehen Proteomics-Wissenschaftlern verschiedene Methoden zur Verfügung. Verschiedene Arten von Röntgengeräten sind in der Lage, Proteomik-Forschern Details über die Struktur von Proteinen zu geben. Mit Röntgen- und Magnetresonanztomographie-Geräten (MRT) können Forscher der Proteomik auch sehen, wo die Proteine im Körper und in einzelnen Zellen vorkommen.
Proteomics-Forscher verlassen sich auch auf Affinitätschromatographie und Gelelektrophorese, um einzelne Proteine zu untersuchen. Beide Methoden geben dem Proteomics-Forscher Aufschluss über die physikalischen Dimensionen der Proteine. Die Gelelektrophorese trennt verschiedene Proteine basierend auf ihrer Größe, indem sie einen elektrischen Strom verwendet, um sie durch ein Gel zu bewegen. Die größeren Proteine bewegen sich langsamer, sodass in einer bestimmten Zeit die Proteine, die sich am kürzesten Weg bewegt haben, größer sind als diejenigen, die sich weiter bewegt haben.
Der Affinitätschromatograph sagt Proteomics-Forschern, mit welchen Chemikalien oder anderen Proteinen ein bestimmtes Protein interagiert. Der Affinitätschromatograph kann bestimmte Substanzen einfangen, sodass der Proteomics-Forscher unerwünschtes Material wegspülen kann. Durch das Einfangen eines bestimmten Proteins können Wissenschaftler das andere Material trennen, einschließlich der Chemikalien oder anderen Proteine, mit denen das Zielprotein interagiert.
Die Proteomik ist noch ein relativ junges Gebiet, und wie Sie sehen, ist es ziemlich komplex. Wissenschaftler, die an der Proteomik forschen, haben die Möglichkeit, unermessliche Informationen über das menschliche Proteom zu entdecken. Nur die Zukunft wird uns zeigen, welche wissenschaftlichen und medizinischen Fortschritte die Proteomik bringen kann.