El análisis de la cadena de valor ayuda a una empresa a revisar su cadena de suministro y logística para mantener una ventaja competitiva. Una cadena de valor genérica puede incluir varios pasos diferentes, como logística de entrada, operaciones y logística de salida, así como marketing y ventas y servicio. Cada paso representa una parte de la infraestructura de la empresa que afecta la forma en que la empresa completa las tareas y actividades. Un propósito principal del análisis de la cadena de valor es encontrar áreas para disminuir los costos operativos y mejorar el valor agregado económico general de la empresa.
La logística de entrada incluye la adquisición y el almacenamiento de los materiales necesarios para producir bienes. Las operaciones internas también pueden afectar este proceso, ya que las compañías necesitarán mover materiales por toda la empresa para producir bienes. Esto lleva a la parte de operaciones del análisis de la cadena de valor, que incluye las actividades para transformar las materias primas en productos de consumo. La logística de salida es la distribución de productos terminados a tiendas minoristas. Esto también conduce al marketing y las ventas, que pueden ayudar a la empresa a llegar a los consumidores para vender el producto. El servicio es necesario para recibir comentarios de los clientes y encontrar formas de mejorar los productos.
Los propietarios y gerentes a menudo se someterán a un análisis de la cadena de valor para determinar si su empresa se beneficiará de una economía de escala. Esta teoría económica pretende que una empresa puede reducir los costos al aumentar el número de bienes producidos. Por ejemplo, cada paso en la cadena de valor agregará costos operativos a las operaciones de la compañía. Si bien algunos costos son necesarios, como las materias primas y la mano de obra para producir bienes, otros simplemente pueden agregar gastos sin generar ingresos. El aumento de la producción puede reducir estos costos, ya que la empresa puede asignar el dinero gastado para producir más bienes, lo que a su vez equivaldrá a mayores ingresos cuando se vendan.
Otro propósito del análisis de la cadena de valor es la capacidad de una compañía para diferenciar sus operaciones de otras compañías. Esto puede crear una ventaja competitiva única, ya que otras compañías en el entorno empresarial pueden ser incapaces de replicar este proceso. Las formas de diferenciar la cadena de valor incluyen el uso de software informático interno o personalizado, la integración con vendedores y proveedores o el uso de ubicaciones específicas para servir a los consumidores.
La tecnología en el mundo de los negocios transforma enormemente el proceso de la cadena de valor. Históricamente, gran parte de las interacciones entre empresas de esta cadena utilizaban formas de comunicación interpersonal para completar tareas. La tecnología elimina el elemento humano de muchas de estas interacciones. Las empresas pueden usar la tecnología para transferir información electrónicamente, acortando el tiempo de entrega que llevará mover bienes o información a través de la cadena de valor.