La economía de combustible se calcula por las millas por galón (mpg) o kilómetros por litro (km / l) de combustible que consume un vehículo. A mayor distancia por tanque de combustible, mejor es la economía de combustible.
Durante las décadas de 1950 y 1960 en los Estados Unidos, el combustible era relativamente barato y los motores de gasolina no eran muy eficientes. Esta tendencia dio paso a autos importados más pequeños en la década de 1970, particularmente después de la escasez de gasolina en 1976, cuando los precios de la gasolina comenzaron su subida cuesta arriba. Hoy, los consumidores no solo se ven afectados por los precios exorbitantes en la bomba, sino también por la amenaza de escasez de combustibles fósiles. Combine esto con los continuos disturbios en el Medio Oriente y es fácil ver por qué la economía de combustible se ha convertido en un tema central para los consumidores.
A través de los años, muchos diseños de motores han intentado mejorar la economía de combustible sin sacrificar la potencia. Los vehículos híbridos de hoy son el ejemplo más reciente. Los híbridos complementan un motor de gasolina con batería para su uso en la conducción en la ciudad, donde las velocidades no son excesivas y las paradas y arranques frecuentes son una de las principales causas de un bajo consumo de combustible. Cuando el conductor llega a la carretera, el motor cambia de energía de la batería a energía de gasolina estándar. Por lo tanto, los híbridos usan el combustible de manera más económica en la ciudad que en la carretera.
Independientemente del tipo de vehículo que se conduce, hay algunas cosas que todo conductor puede hacer para mejorar el ahorro de combustible. Los expertos recomiendan conducir de manera controlada en el límite de velocidad, evitando arranques y paradas repentinas. Desarrolle el impulso fácilmente desde una luz verde y guárdelo hasta detenerse.
El peso extra en el automóvil también reduce la eficiencia del combustible. Muchas personas llevan palos de golf u otros artículos pesados en el maletero sin motivo, o usan el asiento trasero como área de almacenamiento. Cuando esté de vacaciones, intente llevar todo dentro del vehículo en lugar de usar una baca. Las barras de techo crean resistencia al viento que reduce la economía de combustible.
El mantenimiento regular de un automóvil también mejora la economía de combustible. Asegúrese de que los neumáticos estén inflados a las libras correctas por pulgada cuadrada (PSI). El volante no debe moverse hacia la izquierda o hacia la derecha al conducir en una carretera plana y recta. Si se requiere una presión constante en el volante para mantener el vehículo en línea recta, es probable que necesite una alineación frontal. Ambas cuestiones afectan la eficiencia del combustible al crear una resistencia adicional contra el pavimento. El motor también debe estar sintonizado y funcionando correctamente.
La gasolina se expande con el calor, por lo que para obtener el valor de su dinero, intente comprar combustible durante la parte más fresca del día. Para aquellos en climas cálidos, esto podría significar una visita a la bomba temprano en la mañana después de que los tanques subterráneos hayan tenido la oportunidad de enfriarse durante la noche. También trate de combinar viajes cortos, ya que el motor funciona más eficientemente cuando está caliente. Si va a estar inactivo un minuto o más en un vehículo a gasolina estándar, apague el motor. Esto ahorra dinero en los cruces de ferrocarril, al chatear por la ventana o al recoger pasajeros.