Las correas dentadas son bandas de goma reforzadas que se utilizan para coordinar los giros de los cig?e?ales y los ?rboles de levas en los motores de combusti?n interna. La superficie interna de la mayor?a de las correas dentadas tiene dientes que corresponden exactamente a los engranajes de un dise?o de motor espec?fico. En autom?viles anteriores, las correas dentadas solo eran responsables de sincronizar los ?rboles de levas y los cig?e?ales, pero los motores modernos a menudo tambi?n las usan para conducir bombas de agua.
Las correas dentadas juegan un papel vital para mantener las v?lvulas y los pistones funcionando en un orden preciso. Cada combinaci?n de v?lvula y pist?n debe empujar hacia abajo las levas individuales de un ?rbol de levas en el momento justo. Piense en un ciclista esperando hasta que un pedal haya alcanzado la cima antes de que pueda presionarlo nuevamente. Si intenta presionar el otro pedal demasiado pronto, su pie podr?a caerse o el pedal podr?a romperse. Las correas dentadas funcionan para evitar que los pistones y las v?lvulas empujen el ?rbol de levas antes de que haya alcanzado un ciclo completo.
Las correas de distribuci?n est?n dise?adas para durar al menos 60,000 millas, con algunos dise?os m?s nuevos que duran la vida ?til del motor. Se insta a los propietarios de veh?culos a reemplazar las correas de distribuci?n de acuerdo con las recomendaciones del fabricante del autom?vil. Si una correa de distribuci?n falla por completo, todo el motor se detendr? y el autom?vil quedar? inoperativo. En el peor de los casos, las v?lvulas y los pistones pueden introducirse en el ?rbol de levas y doblarse o romperse sin remedio. Por lo general, hay muy poca advertencia antes de que las correas dentadas fallen, por lo que un reemplazo oportuno puede ser la mejor prevenci?n.
Reemplazar correas dentadas generalmente no es un trabajo para mec?nicos aficionados. Las correas son generalmente inaccesibles sin quitar muchas otras partes perif?ricas, como el distribuidor y posiblemente la bomba de agua. Las correas dentadas de repuesto deben coincidir con las antiguas con precisi?n, lo que puede requerir un pedido personalizado que consume mucho tiempo. Una vez que se ha reemplazado la correa de distribuci?n, el mec?nico debe sincronizar el ?rbol de levas y el cig?e?al con una luz estrobosc?pica especial. La reparaci?n de correas dentadas rotas puede llevar varias horas, y el veh?culo deber? ser remolcado al taller.
No es inusual que un mec?nico sugiera reemplazar la bomba de agua al mismo tiempo que la correa de distribuci?n, incluso si no hay da?os obvios. No es un requisito tomar este consejo, pero puede ser rentable a largo plazo. Casi toda la mano de obra necesaria para reemplazar una bomba de agua ya se ha realizado al reemplazar la correa de distribuci?n. Si la bomba de agua fallara m?s tarde, el mec?nico tendr?a que pasar por todos esos pasos preliminares nuevamente. Es posible que las correas dentadas solo tengan que reemplazarse una vez en la vida ?til de un autom?vil, por lo que puede pagar aprovechar la oferta si el gasto adicional de una bomba de agua no es una preocupaci?n.