El combustible flexible tambi?n se conoce como combustible E-85. El E-85 es una mezcla de 85 por ciento de metanol y 15 por ciento de gasolina. La inclusi?n de gasolina en la mezcla agrega un lubricante al combustible que evita el deterioro de los componentes de goma en el sistema de combustible, as? como la corrosi?n en los componentes met?licos. El alcohol o metanol utilizado en combustible flexible produce menos gases de efecto invernadero y emisiones nocivas que la gasolina sola, por lo tanto, el E-85 se considera una soluci?n m?s limpia para alimentar autom?viles. Los veh?culos nuevos equipados para operar con combustible flexible generalmente tienen tapas de combustible de color verde e insignias especiales para identificar la opci?n popular.
En la mayor?a de las ?reas de los Estados Unidos, el combustible flexible es menos costoso que la gasolina sin plomo normal, lo que hace que la opci?n de usar el combustible sea viable. La desventaja de esta decisi?n radica en el hecho de que un veh?culo quemar? combustible m?s flexible para recorrer la misma distancia que la gasolina regular tomar? el veh?culo. Esto equivale al costo relativamente igual y, a menudo, a un costo m?s alto para usar combustible flexible en lugar de gasolina. Por lo general, esto no es una gran preocupaci?n para aquellos que desean utilizar un combustible de combusti?n m?s limpio; Sin embargo, para aquellos conductores que solo desean ahorrar en el gasto de combustible, a menudo no es una opci?n popular.
El combustible flexible no puede usarse en un veh?culo que no est? espec?ficamente dise?ado para quemar la mezcla de etanol. Esto se debe, en parte, al requisito del sistema de combustible de proporcionar m?s E-85 de lo que est? dise?ado para proporcionar gasolina. Quiz?s la raz?n principal por la que el combustible es perjudicial para los veh?culos de combustible no flexible es la tendencia del metanol a descomponer los componentes de goma. El combustible har? que el sistema de combustible de veh?culos no equipados deje de funcionar en muy poco tiempo. La computadora a bordo del veh?culo tambi?n debe programarse para alterar el tiempo de encendido del motor para que coincida con el uso del combustible flexible.
La limpieza del aire y la disminuci?n de la velocidad a la que se liberan los gases de efecto invernadero a la atm?sfera es el objetivo de los combustibles alternativos para veh?culos. Al reducir las emisiones del tubo de escape y ofrecer una opci?n para los consumidores, los fabricantes de autom?viles comienzan a adoptar una postura proactiva contra la contaminaci?n. Tener m?s proveedores de combustible es el pr?ximo obst?culo que debe superarse. El factor de disponibilidad puede impedir que los consumidores adopten veh?culos de combustible flexible porque las estaciones de servicio que ofrecen combustible flexible no son abundantes en la mayor?a de las ?reas.